Mercati rionali di Roma: guida ai banchi di quartiere

Per capire un quartiere di Roma basta passare la mattina dal suo mercato. È lì che si sentono i nomi delle verdure in dialetto, che si scopre quando arrivano i carciofi e quando le puntarelle, che il banco del pesce racconta com'è andata la notte in mare. I mercati rionali sono ancora decine, sparsi in tutti i municipi: alcuni sotto tettoie moderne, altri all'aperto come cento anni fa.

Questi sono sei, scelti perché ognuno ha qualcosa che gli altri non hanno: una piazza, un edificio, una specialità, un'aria. Aprono tutti la mattina, dal lunedì al sabato, e la domenica restano chiusi.

Campo de' Fiori: il mercato con la statua al centro

Il mercato all'aperto più famoso di Roma si è trasferito qui nel 1869, quando fu spostato da piazza Navona. Ogni mattina i banchi si montano intorno alla statua di Giordano Bruno, il filosofo bruciato sulla piazza nel febbraio del 1600, che guarda col cappuccio calato verso il Vaticano. Il nome viene dal prato fiorito che occupava l'area prima che la piazza fosse lastricata.

Oggi una parte dei banchi lavora soprattutto con i visitatori: peperoncini in mazzi, pasta colorata, spezie in bustine. Restano i banchi di frutta, verdura e fiori, e sulla piazza due forni storici dove comprare la pizza bianca da mangiare camminando. Il momento migliore è presto, prima delle dieci, quando la piazza è ancora dei Romani.

Testaccio: cento banchi e un magazzino romano sotto i piedi

Per decenni il mercato del rione è stato in piazza Testaccio; nel 2012 si è spostato nella struttura bianca e squadrata tra via Franklin e via Ghiberti. Il trasloco ha portato una sorpresa: durante gli scavi sono riemersi i resti di un horreum, un magazzino di epoca romana pieno di anfore. Non è un caso, perché il quartiere è nato intorno al porto fluviale dell'antica Roma e al Monte dei Cocci, la collina fatta di anfore rotte.

Sotto il tetto ci sono un centinaio di box: carne, pesce, formaggi, pasta fresca, frutta, e una serie di banchi dove si mangia in piedi. Il più conosciuto è Mordi e Vai, che mette nel panino l'allesso, il bollito di manzo bagnato nel suo brodo. Il sabato a mezzogiorno è il momento più affollato; durante la settimana si gira con calma.

Mercato Trionfale: il più grande

A due passi dai Musei Vaticani, in via Andrea Doria, il Trionfale è il mercato coperto più grande di Roma: più di duecentocinquanta banchi divisi per settori in una struttura aperta nel 2009, al posto del vecchio mercato all'aperto che occupava la strada. È il posto dove il quartiere fa la spesa grande, con i produttori del Lazio accanto ai banchi del pesce e delle uova.

Per chi visita il Vaticano è un'alternativa ai bar intorno alle mura: frutta, pane e formaggio comprati al banco valgono come pranzo. Chi vuole la pizza al taglio trova Pizzarium a dieci minuti a piedi, verso la metro Cipro.

Nuovo Mercato Esquilino: le spezie di piazza Vittorio

Per decenni il mercato dell'Esquilino ha occupato le strade intorno ai giardini di piazza Vittorio; all'inizio degli anni Duemila si è spostato al coperto, nell'ex caserma di via Principe Amedeo. Nel frattempo il quartiere era diventato il più multietnico di Roma, e il mercato lo racconta meglio di qualunque statistica.

Accanto ai banchi di frutta e pesce romani ci sono sacchi di riso di dieci varietà, spezie intere da macinare a casa, foglie di curry, peperoncini freschi, manioca e frutti tropicali. Apre alle 5 del mattino e chiude alle 15: è il mercato da scegliere quando una ricetta chiede un ingrediente che altrove non si trova.

San Cosimato: Trastevere di mattina

La sera Trastevere è dei locali e dei visitatori; la mattina, in piazza di San Cosimato, è di chi ci abita. Il mercato all'aperto lavora da più di un secolo davanti all'antico convento che dà il nome alla piazza, con banchi di frutta, verdura, pane e formaggi.

È piccolo e si gira in un quarto d'ora, ma ha un'aria che altrove si è persa: il carrello della spesa, i banchi che si passano di generazione in generazione, le chiacchiere tra un acquisto e l'altro. Per il supplì, I Supplì è a cinque minuti a piedi, in via di San Francesco a Ripa.

Piazza Alessandria: il mercato più elegante

Tra via Nomentana e Porta Pia, il mercato di piazza Alessandria vale una visita anche solo per l'edificio. Fu costruito alla fine degli anni Venti su progetto di Elena Luzzatto, la prima donna a laurearsi in architettura in Italia, nel 1925. Le grandi vetrate in ferro lo riempiono di luce, e i restauri degli ultimi anni lo hanno rimesso in ordine.

Dentro c'è un mercato di quartiere completo, con macelleria, pescheria, frutta e verdura e qualche banco dove mangiare qualcosa a pranzo.

Come si fa la spesa al mercato

Si va presto: alle sette arriva la merce migliore, verso l'una i banchi cominciano a smontare e a volte abbassano i prezzi per non riportare indietro la frutta. Al banco si chiede, si assaggia e ci si fa consigliare; non si tocca la merce senza chiedere. Una borsa propria è sempre utile e qualche contante pure, anche se ormai molti banchi accettano la carta.

Chi cerca il mercato per mangiare, più che per fare la spesa, trova le botteghe del cibo pronto nella guida ai mercati del gusto di Roma; per il cibo da mangiare camminando c'è quella sullo street food a Roma. Tutti i mercati sulla mappa sono nella pagina Mercati.