Un nome che viene da un convento
La piazza deve il nome a San Cosimato, forma popolare romana di Cosma e Damiano, i due santi medici venerati insieme. Intorno alla chiesa sorse nel Medioevo un complesso monastico, legato prima ai benedettini e poi ad altri ordini religiosi.
Nell'Ottocento gli edifici del convento furono adibiti a ospedale, che per molto tempo rimase un punto di riferimento sanitario per il rione. Il nome dei santi guaritori è rimasto così legato alla cura dei malati per secoli, anche quando le funzioni dell'edificio sono cambiate.
Com'è fatta oggi
È uno spazio aperto, ampio e piuttosto regolare per gli standard di Trastevere, dove di solito le piazze nascono dall'incrocio di vicoli stretti. Su un lato si affacciano gli edifici dell'antico complesso, con la chiesa e le ex strutture ospedaliere; sugli altri le case del rione, con i bar e i ristoranti che occupano i piani terra.
Non è una piazza da monumenti da fotografare: il suo interesse sta nell'uso quotidiano. Gli alberi, le panchine e lo spazio libero la rendono uno dei luoghi dove il rione vive di giorno e di sera.
Mercato, cinema e vita di quartiere
Al mattino la piazza ospita un mercato rionale, con banchi di frutta, verdura, pesce e altri generi alimentari. È un buon momento per vedere Trastevere attraverso le sue abitudini e non solo come meta turistica; chi vuole comprare qualcosa conviene che arrivi presto, quando i banchi sono più forniti.
Nei mesi caldi la piazza viene usata anche per proiezioni cinematografiche all'aperto, che radunano pubblico di quartiere seduto sulle sedie o direttamente a terra. Di sera i tavolini dei locali si riempiono e l'atmosfera resta informale, lontana da quella più affollata di Piazza di Santa Maria in Trastevere.
Consigli per la visita
La piazza si attraversa in pochi minuti, ma ha senso fermarsi per un caffè o per una passeggiata al mercato. Si abbina bene con la basilica di Santa Maria in Trastevere, a pochi passi, e con i vicoli verso viale di Trastevere.
Chi cerca i dettagli può osservare i prospetti dell'ex complesso conventuale e della chiesa di San Cosimato, che raccontano la stratificazione tra uso religioso, sanitario e civile di questo angolo del rione.
