Un museo dentro il colle
Il Museo Palatino sorge sul Palatino, nel cuore dell'area archeologica, e raccoglie ciò che gli scavi del colle hanno restituito nel tempo. La sua prima sistemazione risale al 1868, quando fu allestita una raccolta dei ritrovamenti dell'area, e da allora è stato più volte riordinato.
Oggi fa parte del Parco archeologico del Colosseo ed è legato alla storia del Museo Nazionale Romano, di cui è stato una sede. Si visita senza uscire dal percorso del colle, e per questo funziona come una pausa fra le rovine: dà un nome e un volto a ciò che fuori è muro, arco o pavimento.
Cosa si trova nelle sale
Le collezioni seguono la lunga storia del colle, dai primi insediamenti fino all'età imperiale e alla tarda antichità. Accanto ai materiali delle origini ci sono elementi decorativi, frammenti architettonici, sculture e oggetti d'uso quotidiano provenienti dalle residenze e dai santuari del Palatino.
Fra i pezzi più citati c'è il graffito di Alessameno, un disegno inciso su un intonaco in cui un uomo adora una figura con testa d'asino in croce, accompagnato da una scritta in greco. Si tratta di una derisione verso un cristiano e viene datato in genere ai primi secoli dell'impero. Altri pezzi, come le statue e i frammenti di decorazione, aiutano a immaginare l'aspetto dei palazzi che oggi si vedono spogli.
Come inserirlo nella visita
Conviene visitarlo con calma e senza rincorrere il resto del Palatino: il museo riesce meglio se si arriva dopo aver camminato fra le rovine, con negli occhi i luoghi da cui molti oggetti provengono. In alternativa può essere il punto di partenza, per farsi un'idea della cronologia prima di salire sul colle.
Nei giorni caldi le sale offrono ombra e un po' di frescura, e in quelli di pioggia sono un riparo utile in un'area quasi tutta all'aperto. Nei dintorni immediati si trovano il Foro Romano e il Colosseo, da abbinare in una stessa mattinata.
