Dove si trova e perché conta
Il parco si stende nel quartiere Appia Antica, nell'area di Porta Latina, il punto in cui la cinta muraria di Roma incontra l'antica via Latina. Non è un luogo da monumento singolo: il suo interesse sta nel rapporto fra il verde e la lunga fila di mura che lo accompagna.
Chi arriva qui cerca di solito una pausa tranquilla dopo le zone più affollate del centro. Il paesaggio è fatto di prato, alberi e di una muraglia di mattoni che fa da fondale continuo.
Le Mura Aureliane
La cinta fu avviata sotto l'imperatore Aureliano, a partire dal 271 d.C., e completata negli anni successivi. Correva per circa 19 km attorno alla città e inglobava costruzioni preesistenti, che a tratti si riconoscono ancora nella muratura.
In epoca successiva, nei primi anni del V secolo, le mura furono rialzate sotto l'imperatore Onorio. Per questo, guardando la cortina da vicino, si notano riprese, rifacimenti e rattoppi di epoche diverse: il muro è stato riparato per secoli e porta i segni di ogni intervento.
Porta Latina, vicina al parco, è tra le porte meglio conservate del circuito antico. Vale la pena osservarne l'arco e il modo in cui si innesta nella cortina.
Consigli per la visita
Conviene andare nelle ore in cui la luce è più bassa, al mattino o nel tardo pomeriggio, quando il laterizio delle mura prende colore e le ombre rendono leggibili i restauri. Il parco si presta a una passeggiata breve, più che a una visita strutturata.
Nei dintorni si può abbinare la chiesa di San Giovanni a Porta Latina, con il suo campanile romanico, e proseguire verso Porta San Sebastiano, dove si trova il Museo delle Mura, e verso l'Appia Antica. Le Terme di Caracalla non sono lontane.
