Un nome che rimanda a Porta San Paolo
Il parco si stende lungo viale della Piramide Cestia, nel quartiere Testaccio, a pochi passi da Porta San Paolo. Il nome richiama i giorni successivi all'armistizio dell'8 settembre 1943, quando Roma restò senza ordini chiari e le truppe tedesche cominciarono a occupare la città.
Tra l'8 e il 10 settembre, nella zona di Porta San Paolo, reparti dell'esercito italiano, fra cui i Granatieri di Sardegna, combatterono contro le forze tedesche insieme a molti civili, uomini e donne, accorsi con le armi che trovarono. La resistenza non evitò l'occupazione, che si compì il 10 settembre, ma quei combattimenti sono ricordati come uno dei primi episodi di opposizione armata nella città.
Il contesto: mura, piramide e porta
Il verde costeggia un tratto delle Mura Aureliane, la cinta costruita a partire dal 271 d.C. sotto l'imperatore Aureliano. Porta San Paolo, l'antica Porta Ostiense, si apre qui ed è una delle porte meglio conservate del circuito. Al suo interno trova posto un piccolo museo dedicato alla via Ostiense.
Accanto alle mura si alza la Piramide Cestia, la tomba di Gaio Cestio, costruita alla fine del I secolo a.C. e alta circa 36 m. Per questo il parco è un luogo dove si incontrano strati diversi: la Roma antica, quella tardoimperiale delle mura e quella contemporanea della memoria civile.
Come viverlo e cosa abbinare
Il parco non è una meta da visita lunga: è un'area di sosta, adatta a una passeggiata breve o a una pausa prima o dopo le altre tappe della zona. Conviene guardarlo con le mura sullo sfondo e fermarsi a leggere le lapidi e i segni della memoria presenti nell'area di Porta San Paolo.
Nei dintorni si abbinano facilmente il Cimitero Acattolico, dove sono sepolti molti stranieri legati a Roma, il quartiere di Testaccio con il suo mercato e il Monte Testaccio, la collina formata dai frammenti di anfore dell'antica Roma. Anche la stazione Piramide, sulla metropolitana, è a pochi passi.
