La storia in breve
Il Palazzo della Consulta fu costruito a partire dal 1735, per volontà di papa Clemente XII, e progettato da Ferdinando Fuga, uno dei maggiori architetti romani del Settecento. Il nome rimanda alla Sacra Consulta, un tribunale e organo amministrativo dello Stato pontificio, che vi ebbe sede insieme ad altri uffici.
L'edificio sorge sul lato della piazza opposto alla facciata principale del Palazzo del Quirinale, e il suo scopo era anche di dare alla piazza un fondale ordinato e solenne. Per questo la costruzione non va letta come un edificio isolato, ma come parte di un insieme urbano in cui il potere pontificio si mostrava attraverso l'architettura.
Dopo la fine dello Stato pontificio, il palazzo cambiò destinazione più volte, come molti edifici di governo della città. Oggi è uno dei luoghi istituzionali di Roma e non un monumento aperto al pubblico in modo ordinario.
Come è fatto
Il palazzo è un esempio di architettura barocca nella sua fase tarda, quando le forme si fanno più composte e meno teatrali rispetto al pieno Seicento. Fuga lavorò su una facciata lunga e ben scandita, pensata per essere vista dalla piazza e per dialogare con gli edifici intorno.
Il linguaggio è quello dell'architettura di rappresentanza romana: un fronte regolare, finestre ritmate con attenzione, un portale che segna l'ingresso e fa da centro visivo. Chi guarda con attenzione nota come l'effetto di monumentalità nasca dall'equilibrio delle parti più che dalla ricchezza dei decori.
Le dimensioni e i materiali precisi non sono riportati fra i dati qui disponibili, e per questo non vengono indicati: conviene osservare da vicino la tessitura della facciata e il modo in cui si accorda con le costruzioni vicine.
Cosa guardare da vicino
Dalla piazza conviene cominciare dal portale e dalla partitura delle finestre, poi spostare lo sguardo lungo tutto il fronte per cogliere il ritmo dell'insieme. Il palazzo si capisce meglio mettendolo in rapporto con il Palazzo del Quirinale, che gli sta di fronte.
Un secondo punto di osservazione è il bordo della piazza, da cui si abbracciano insieme i due palazzi e lo spazio che li separa. Da lì si capisce perché Fuga abbia puntato su una facciata sobria: doveva accompagnare la scena, non competere con essa.
Consigli per la visita
L'interno non è visitabile liberamente: sono previste visite su prenotazione per scuole, università e studiosi, mentre il visitatore comune si limita a vedere l'esterno dalla piazza. Per questo il palazzo si inserisce bene in una passeggiata più ampia nel rione Monti.
Si può abbinare con il Palazzo del Quirinale e con gli altri edifici che si affacciano sulla piazza, da cui in giornate limpide si apre anche una vista ampia sulla città. La luce del tardo pomeriggio mette in risalto la facciata e rende più leggibile la sua scansione.
