Dove sorge e come nasce
Il palazzo si affaccia su via XXIV Maggio, nel rione Monti, sulla pendice del Quirinale. L'area era occupata dalle Terme di Costantino, ultimo grande complesso termale costruito a Roma. Dalle sue rovine, nel 1486, vennero fuori le due statue colossali di Costantino che oggi si vedono nel cortile del Palazzo dei Conservatori, ai Musei Capitolini.
L'impianto seicentesco si lega al cardinale Scipione Borghese, nipote di papa Paolo V, che sul colle fece costruire una residenza con giardino. Fra gli architetti coinvolti compare Flaminio Ponzio, indicato fra i progettisti del palazzo. Nei decenni successivi la proprietà passò di mano più volte, fino a entrare nell'orbita delle famiglie Rospigliosi e Pallavicini, da cui prende il doppio nome.
Com'è fatto
Il corpo principale è un palazzo romano di impronta rinascimentale, con facciate sobrie e ordinate verso la strada. Il suo carattere si capisce meglio nel rapporto con il giardino, pensato come un luogo di sosta e di rappresentanza in alto sul colle, lontano dal rumore delle strade.
Nel giardino sorge il Casino dell'Aurora, un edificio più piccolo, concepito come luogo di ritrovo e di svago. Era la parte della residenza dove un collezionista come Scipione Borghese poteva ricevere ospiti e mostrare le opere che commissionava.
L'Aurora di Guido Reni
Il motivo per cui il luogo è noto fuori dai circuiti più battuti è l'affresco sulla volta della sala principale del casino. Guido Reni lo dipinse intorno al 1614 e vi rappresentò il carro di Apollo che avanza, accompagnato dalle Ore che danzano. Davanti al carro vola Aurora, che sparge fiori, mentre un putto con la fiaccola porta la stella del mattino.
La composizione imita un bassorilievo antico e dà l'idea di un corteo in movimento, senza finti scorci architettonici. Il tono chiaro e luminoso è considerato uno dei punti più alti del classicismo seicentesco, in contrasto con il naturalismo drammatico di Caravaggio, che nello stesso periodo dominava la scena romana. Conviene guardare la volta da vicino e con calma, a testa alzata: i dettagli dei panneggi e delle figure si colgono solo così.
Nella stessa sala si trovano anche paesaggi dipinti da altri artisti attivi a Roma in quegli anni, fra cui Paul Bril e Agostino Tassi.
La Galleria Pallavicini
Nel palazzo ha sede anche la collezione d'arte della famiglia, nota come Galleria Pallavicini. È una raccolta privata, formata nel corso dei secoli, ospitata negli ambienti dell'edificio che sono ancora l'abitazione dei proprietari. Per questo non è un museo con un percorso aperto come gli altri: l'accesso alla galleria e quello al casino seguono regole diverse, che la redazione riporta a parte.
Chi desidera informazioni sulle aperture può rivolgersi all'amministrazione del palazzo, i cui riferimenti sono indicati nella sezione pratica della scheda.
Consigli per la visita
Il luogo si abbina bene a una passeggiata sul Quirinale, che offre in pochi minuti a piedi la piazza con il palazzo presidenziale, la chiesa di Sant'Andrea al Quirinale e la vista sui tetti della città. A breve distanza si scende anche verso i Fori e verso la Colonna Traiana.
La luce naturale cambia molto la lettura dell'affresco: conviene verificare con la redazione le modalità di ingresso e scegliere, se possibile, un momento in cui la sala sia poco affollata.
