Un giardino nel quartiere nuovo
Il giardino di piazza Gian Lorenzo Bernini risale al 1909 e fa parte della storia di Testaccio, il rione cresciuto a ridosso dell'Aventino e del Tevere a partire dalla fine dell'Ottocento. Qui il piano regolatore di Roma capitale previde un quartiere di isolati regolari, pensato per case popolari e per chi lavorava nelle attività della zona, a cominciare dal vicino Mattatoio.
La piazza segue quella logica: non è il frutto di una stratificazione antica, come tante altre di Roma, ma uno spazio disegnato insieme al quartiere. Per questo ha una forma ordinata e una funzione molto concreta, quella di dare verde e aria a una zona densamente abitata.
Perché porta il nome di Bernini
La piazza è intitolata a Gian Lorenzo Bernini (Napoli 1598 – Roma 1680), scultore e architetto che più di ogni altro ha dato volto alla Roma barocca. Sono sue opere la Fontana dei Quattro Fiumi in piazza Navona, il baldacchino di San Pietro e il colonnato che abbraccia la piazza davanti alla basilica.
Il legame con l'artista è solo di intitolazione: nel giardino non si cercano sue opere. Il nome rientra nell'uso di dedicare le strade e le piazze dei quartieri nuovi a figure illustri della storia e dell'arte.
Chi passa di qui, dunque, trova un omaggio toponomastico più che un monumento, e conviene arrivarci con questa aspettativa.
Come si vive oggi e come abbinarlo
Il giardino è un parco di quartiere, frequentato soprattutto da chi abita nei dintorni: una sosta all'ombra, un luogo dove i bambini possono giocare, una pausa lontano dal traffico. Non richiede una visita lunga, e una mezz'ora basta a vederlo con calma.
Il modo migliore di inserirlo in un itinerario è dentro una passeggiata a Testaccio, un quartiere che si capisce camminando: gli isolati ordinati di inizio Novecento, il Mattatoio, il Monte Testaccio, collina formata dai cocci delle anfore dell'antica Roma. Il giardino diventa così una tappa di respiro fra un luogo e l'altro.
