Una chiesa dell'Ottocento tra rovine antiche
Chi cerca Roma antica e barocca può non farci caso, ma la chiesa di San Vincenzo de Paoli all'Aventino appartiene a un'altra stagione della città: è stata costruita nel 1893, quando Roma era già capitale del Regno d'Italia e nuovi edifici religiosi nascevano accanto a quelli medievali e rinascimentali.
L'indirizzo, in via di Santa Maria in Cosmedin al civico 79, la colloca nella zona che si apre ai piedi dell'Aventino, la stessa della basilica di Santa Maria in Cosmedin e della Bocca della Verità. Il nome richiama il colle vicino, e il contrasto con l'area intorno è parte del suo interesse.
L'architetto e lo stile
Il progetto è di Andrea Busiri Vici (1818-1911), architetto romano attivo per gran parte dell'Ottocento. La chiesa è catalogata come opera di architettura neogotica, uno stile che a Roma resta una rarità: la città ha pochi edifici che riprendono il linguaggio del gotico, fatto di archi a punta e verticalità, e che arrivano in gran parte dall'Ottocento.
Questo la rende un esempio utile per capire come, a fine secolo, si potesse pensare un edificio sacro in modo diverso dal barocco che domina il centro. Per i dettagli di facciata e interno conviene affidarsi a ciò che si vede sul posto o alle schede storiche della diocesi, perché le fonti qui raccolte non li documentano.
Chi era Vincenzo de' Paoli
La dedica è a Vincenzo de' Paoli (1581-1660), sacerdote francese che dedicò la vita all'assistenza dei poveri e dei malati. Insieme a Luisa de Marillac fondò nel 1633 la Compagnia delle Figlie della Carità, un modello di vita religiosa vissuta fuori dal chiostro, tra la gente.
La chiesa è legata a un convento annesso, abitato dalle Suore della carità di Santa Giovanna Antida Thouret. Questa congregazione, nata a Besançon nel 1799, si ispira alla tradizione vincenziana: il legame tra l'edificio, il suo titolo e la comunità che lo abita è quindi diretto.
Per chi passa da queste parti
La chiesa è una tappa da inserire in una passeggiata più ampia, più che una meta a sé. La si può guardare dall'esterno mentre si cammina tra la Bocca della Verità e le pendici dell'Aventino, e leggerla come una testimonianza dell'Ottocento romano accanto ai monumenti antichi e medievali.
Chi vuole vederla all'interno deve informarsi prima presso la comunità che la gestisce, perché non è una chiesa di passaggio come tante altre del centro.
