Una chiesa nata da una vittoria
La chiesa del Santissimo Nome di Maria è legata a un evento preciso: la liberazione di Vienna dall'assedio ottomano nel 1683. Papa Innocenzo XI istituì allora la festa del Santissimo Nome di Maria, e poco dopo nacque a Roma una confraternita con la stessa dedicazione, che nel secolo seguente volle una sede monumentale.
Il progetto fu affidato a Antoine Dérizet, architetto francese attivo a Roma nel Settecento. I dati disponibili collocano il completamento intorno al 1751. L'edificio appartiene alla stagione tarda del barocco romano, quando le forme più mosse del secolo precedente si facevano più misurate.
Dove si trova e come è fatto
Sorge in Piazza della Madonna di Loreto, a pochi passi da Piazza Venezia, nell'area che un tempo era occupata dal Foro di Traiano. Il quadro d'insieme è quello di un Foro scomparso sotto la città moderna: la Colonna Traiana, eretta nel 113 d.C., resta in piedi accanto alle due chiese.
Le misure dell'edificio sono compatte: circa 30 m di lunghezza e 30 m di altezza, per 25 m di larghezza. La cupola è il tratto che conta di più, perché dalla piazza e dai dintorni si legge come parte di un'unica quinta urbana insieme a quella di Santa Maria di Loreto, del XVI secolo, opera avviata da Antonio da Sangallo il Giovane. Le due chiese sono di epoche e di mani diverse, ma accostate sembrano pensate insieme.
Cosa guardare da vicino
Conviene cominciare dall'esterno e osservare il rapporto tra le due cupole: quella cinquecentesca di Santa Maria di Loreto, con la sua lanterna slanciata, e quella settecentesca della chiesa di Dérizet, di impianto più sobrio. Il confronto spiega bene come lo stesso motivo architettonico cambi tra Cinquecento e Settecento.
Poi si può alzare lo sguardo verso la Colonna Traiana, che dal sagrato si vede da una distanza ravvicinata. Il fregio a spirale, che racconta le campagne di Traiano in Dacia, è leggibile solo in parte da terra, ma la scala dell'insieme si coglie benissimo.
Consigli per la visita
La chiesa è piccola e si visita in poco tempo; di norma ci si ferma per un quarto d'ora, il tempo di entrare e di guardare la cupola dall'interno. Essendo un luogo di culto ancora in uso, vale la pena rispettarne il raccoglimento.
Il punto migliore per vedere insieme le due chiese e la Colonna è la piazza stessa, con la luce del mattino o del tardo pomeriggio. Nei dintorni si possono abbinare i Fori Imperiali, i Mercati di Traiano e il Vittoriano, tutti a distanza di pochi minuti a piedi.
