Il tempio del Divo Claudio
Quando Claudio morì, nel 54 d.C., il Senato lo proclamò divo, cioè lo ammise tra gli dèi dello Stato. Sua moglie Agrippina Minore avviò la costruzione di un grande tempio in suo onore sul Celio, su una vasta piattaforma artificiale.
Dopo la morte di Agrippina l'impresa fu ridimensionata. Nerone ne riutilizzò una parte per gli apparati d'acqua legati alla sua residenza, la Domus Aurea. Il tempio fu poi portato a termine sotto Vespasiano, che ripristinò il culto del predecessore.
Cosa si vede
Quello che si visita non è il tempio in elevato, ma le sue strutture di fondazione: muri e sostruzioni di grandi blocchi squadrati di tufo, che reggevano la terrazza su cui sorgeva l'edificio. Sono parti nascoste sotto la collina, che di norma non si vedono dalla strada.
Il sito si trova nell'area di Piazza dei Santi Giovanni e Paolo, nel quartiere Monti, dove le strutture antiche sono state inglobate e sovrapposte da edifici di epoche successive. Conviene considerare la visita come un tassello di una lettura più ampia del Celio, dove la città romana si legge a più livelli.
Consigli per la visita
Il monumento si visita soltanto con visite guidate, organizzate dall'associazione che lo gestisce: conviene informarsi con anticipo sui giorni disponibili. La guida è utile anche per capire cosa appartenga al tempio e cosa a fasi più tarde.
Nei dintorni, nella stessa piazza, sono la basilica dei Santi Giovanni e Paolo e le case romane che si trovano sotto di essa. Poco oltre si sale lungo il Clivus Scauri, una delle strade antiche del colle, e si arriva al Colosseo a piedi in pochi minuti.
