Un colle fuori dalle mura antiche
Il Pincio prende il nome dalla famiglia dei Pinci, che nel tardo Impero possedeva qui ville e giardini. Il colle non fa parte dei sette colli della Roma antica e si trova appena fuori dal nucleo storico, ma già in età romana era un'area residenziale di pregio, coperta di orti e giardini.
La forma attuale si deve alla sistemazione avviata durante l'occupazione francese di Roma, nei primi anni dell'Ottocento, e completata dopo il ritorno del governo pontificio. Il progetto è legato all'architetto Giuseppe Valadier, lo stesso che ridisegnò la vicina piazza del Popolo: la salita, la terrazza e i viali furono pensati come parte di un unico disegno, che collega la piazza in basso al verde in alto.
Il giardino fu concepito come passeggiata pubblica, secondo il gusto dell'epoca per i parchi aperti ai cittadini, e da allora è rimasto un luogo di ritrovo per romani e viaggiatori.
Come è fatto
Il Pincio è organizzato come un giardino all'italiana con alcune aperture di gusto paesaggistico. Viali alberati e ghiaiosi si intrecciano fra aiuole, siepi e pini, mentre lungo i percorsi si incontrano panchine, fontane e piccoli spazi aperti.
La parte più riconoscibile è la terrazza che guarda a ovest, sostenuta da un muro rivolto verso la piazza del Popolo. Da qui si domina l'ovale della piazza, con l'obelisco al centro e le chiese gemelle di Santa Maria dei Miracoli e Santa Maria in Montesanto sul fondo.
L'accesso più scenografico è la rampa che sale dalla piazza, con scalinate, terrazzamenti e fontane che accompagnano il dislivello. Si può arrivare anche dal lato di Villa Borghese, dove il Pincio si prolunga senza interruzioni nel grande parco.
Cosa guardare da vicino
Lungo i viali si incontra una lunga serie di busti in marmo di personaggi illustri della storia italiana, collocati nel corso dell'Ottocento. Sono un elemento singolare del giardino: ritratti di uomini di lettere, scienziati e patrioti disposti come in un museo all'aperto, da leggere con calma una targa dopo l'altra.
Sulla terrazza merita uno sguardo anche il paesaggio verso la città: da qui si distinguono la cupola di San Pietro e, in giornate limpide, le linee dei colli e dei tetti. Un altro punto notevole è l'obelisco che sorge nel giardino, di epoca romana, voluto dall'imperatore Adriano in memoria di Antinoo e poi spostato qui nell'Ottocento.
Fra gli arredi del parco c'è anche un idrocronometro, un orologio ad acqua del XIX secolo, che funziona grazie al fluire dell'acqua e resta una curiosità tecnica poco appariscente.
Consigli per la visita
Il momento più apprezzato è il tardo pomeriggio, quando il sole scende verso occidente e illumina la piazza e la città. La luce radente rende la terrazza uno dei punti più frequentati per guardare il tramonto sui tetti di Roma.
La passeggiata si abbina bene con la salita dalla piazza del Popolo, con la sosta nella chiesa di Santa Maria del Popolo e, dall'altro lato, con la visita a Villa Borghese e ai suoi musei. In alternativa, dalla terrazza si può scendere verso Trinità dei Monti e la scalinata di Piazza di Spagna.
