A cosa serviva il Tabularium
Il Tabularium era l'archivio di Stato di Roma. Vi si custodivano i testi ufficiali della Repubblica, in particolare le leggi e i decreti del Senato incisi su tavole di bronzo. Fu costruito nel 78 a.C., sotto la responsabilità del console Quinto Lutazio Catulo, il cui nome compariva in un'iscrizione dell'edificio.
La scelta del luogo non era casuale. Sul fianco del Campidoglio, proprio sopra il Foro Romano, l'archivio stava sotto lo sguardo del tempio di Giove e della vita politica della città, e la sua mole chiudeva il lato del Foro verso il colle.
Com'è fatto
L'edificio è una grande sostruzione: un basamento massiccio, in blocchi di tufo, che regge il terreno e il piano superiore sul pendio del colle. Verso il Foro si apriva con una serie di arcate inquadrate da semicolonne di ordine dorico, un modo di unire struttura e decoro che nell'architettura romana di quegli anni fa largo uso dell'arco.
All'interno correvano gallerie e ambienti coperti da volte, che servivano a sostenere la costruzione e davano accesso ai locali dell'archivio. Nel Medioevo e nel Rinascimento il Tabularium divenne la base del Palazzo Senatorio, sede del governo cittadino, che ne ha conservato le strutture antiche sotto le sue murature.
Cosa guardare da vicino
Si cammina nella Galleria Lapidaria, il lungo corridoio che collega le due sedi dei Musei Capitolini sotto Piazza del Campidoglio e che affianca le strutture del Tabularium. Lungo le pareti sono allineate molte iscrizioni antiche su pietra: dediche, epitafi, testi pubblici, un modo diretto per vedere come i Romani scrivevano ciò che doveva restare.
Conviene osservare le superfici dei blocchi e il profilo delle arcate, e poi affacciarsi dalle aperture verso il Foro Romano. Da qui si riconoscono dall'alto i templi e le rovine della piazza, con una prospettiva che dal livello della strada non si ha.
Consigli per la visita
Il Tabularium fa parte del percorso dei Musei Capitolini e si visita insieme al museo. Conviene dedicargli una sosta lenta, con il tempo di leggere alcune epigrafi e di guardare il Foro dall'alto, più che una visita separata.
Dopo il museo, Piazza del Campidoglio, progettata da Michelangelo, e la vicina Via di San Pietro in Carcere permettono di scendere verso il Foro Romano, osservando dal basso la stessa facciata che prima si è vista da dentro.
