Una piazza pensata come un palcoscenico
La piazza prende il nome da Ignazio di Loyola, fondatore della Compagnia di Gesù, e si apre davanti alla chiesa a lui dedicata, nel cuore del centro storico, a pochi passi da via del Corso e dal Pantheon. Chi arriva dalle strade strette intorno ha l'impressione di entrare in una piccola sala all'aperto.
La chiesa, costruita nel XVII secolo accanto al Collegio Romano, la grande scuola dei gesuiti, ebbe a lungo uno spazio antistante troppo angusto per la sua facciata. La sistemazione attuale risale al XVIII secolo e risolse proprio questo problema, trasformando il vuoto davanti al tempio in un'architettura a sé.
Com'è fatta: l'opera di Raguzzini
Il progetto è dell'architetto Filippo Raguzzini, che lo realizzò intorno al 1727-1728. Invece di una piazza rettangolare, disegnò un insieme di piccoli edifici residenziali dai fronti curvi e convessi, che si dispongono come le quinte di un teatro e lasciano passare le vie laterali quasi di nascosto.
Il risultato è uno dei rari esempi di rococò a Roma, una città dominata dal barocco monumentale. Le proporzioni sono ridotte, le facciate sono leggere, con balconcini, finestre ben incorniciate e intonaci chiari, e tutto è pensato per un effetto di insieme più che per il singolo edificio. La piazza non ha un monumento al centro: il protagonista è lo spazio stesso.
Cosa guardare da vicino
Conviene fermarsi al centro e girare lentamente su se stessi. Le facciate curve cambiano aspetto a ogni passo, e si capisce come Raguzzini abbia tenuto insieme edifici diversi con pochi elementi ripetuti: i ritmi delle finestre, i balconi, le linee dei cornicioni.
Poi si guarda la facciata della chiesa di Sant'Ignazio, sobria e classica, completata a metà del XVII secolo. Il contrasto con le case rococò che la fronteggiano è netto, e mostra bene quanto sia cambiato il gusto in meno di un secolo.
Dentro la chiesa, a pochi passi, si trova la celebre volta dipinta da Andrea Pozzo alla fine del XVII secolo, con la Gloria di sant'Ignazio, e la finta cupola dipinta su tela, un'illusione prospettica che da una posizione precisa appare come una vera cupola.
Consigli per la visita
La piazza si attraversa in pochi minuti, ma merita una sosta più lunga. La luce radente del mattino o del tardo pomeriggio mette in risalto le curve delle facciate; la sera, con meno gente, l'effetto da teatro si sente di più.
È facile abbinarla a una passeggiata verso il Pantheon e piazza della Minerva, oppure alla Galleria Doria Pamphilj, vicina sulla via del Corso. La chiesa di Sant'Ignazio, sul lato lungo della piazza, completa la visita.
