Un tempio per l'imperatore divinizzato
Adriano morì nel 138 d.C. e il Senato, su insistenza del successore Antonino Pio, lo proclamò divus, cioè dio. Il tempio che gli fu dedicato in Campo Marzio, di solito chiamato Hadrianeum, fu inaugurato nel 145 d.C.
Il nome con cui è schedato qui accosta a Adriano la moglie Vibia Sabina, morta intorno al 136-137 e divinizzata anch'essa. La tradizione e la letteratura archeologica parlano però soprattutto di Tempio di Adriano: è con questo nome che conviene cercarlo in guide e mappe.
Come è fatto
Del tempio rimane il lato lungo sinistro: undici colonne scanalate con capitelli corinzi, in marmo, alte circa 15 m, che sorreggono la trabeazione. Dietro le colonne si vede un tratto del muro della cella, costruito in grandi blocchi squadrati di pietra.
Le proporzioni suggeriscono un edificio imponente, rialzato su un alto basamento e circondato da un portico. Oggi la parte antica è però ridotta a un frammento, e conviene guardarlo immaginando il resto del perimetro nascosto dietro le facciate vicine.
Un tempio dentro un palazzo
Nel Medioevo le rovine furono inglobate nelle case e il luogo prese il nome di Piazza di Pietra proprio dai resti di pietra che ne affioravano. Alla fine del XVII secolo l'architetto Carlo Fontana usò le colonne e la cella come parte di un nuovo edificio, costruito per ospitare la dogana pontificia.
Il risultato è un innesto insolito: le colonne antiche fanno da fianco alla facciata, mentre sopra e dietro corrono i muri seicenteschi. Lo stesso edificio è oggi sede della Camera di Commercio di Roma, e la sua storia mostra bene come a Roma i monumenti antichi siano stati riusati più che demoliti.
Consigli per la visita
Il punto migliore per vedere le colonne è il centro della piazza, da cui si abbraccia l'intero fianco con la sua fila regolare. Con luce radente, al mattino o nel tardo pomeriggio, le scanalature risaltano di più.
La piazza si trova tra il Pantheon e Piazza Colonna, a pochi minuti a piedi da entrambi, e la sosta si abbina facilmente a un giro nel centro storico. Una visita attenta richiede circa venti minuti.
