Un tratto di campagna romana
Il Parco degli Acquedotti fa parte del Parco Regionale dell'Appia Antica e conserva una porzione di Campagna Romana rimasta aperta, con prati, canneti e filari di arcate che spuntano all'orizzonte. L'ingresso di via Lemonia si trova in un quartiere residenziale, ma bastano pochi minuti di cammino per ritrovarsi in un paesaggio quasi agricolo.
È un luogo da percorrere a piedi, senza un itinerario obbligato: i sentieri attraversano i prati e permettono di avvicinarsi alle rovine da più lati, senza barriere fra chi cammina e le arcate.
Gli acquedotti: chi li costruì e quando
Il nome del parco si spiega con la presenza di più condotti antichi nello stesso tratto. L'Aqua Marcia fu realizzata a metà del II secolo a.C., l'Aqua Tepula pochi decenni dopo, e l'Aqua Iulia nel 33 a.C. Questi tre condotti correvano uno sull'altro, sulle stesse arcate: il più antico in basso e gli altri sovrapposti.
Più alte e più riconoscibili sono le arcate dell'Aqua Claudia, iniziata sotto Caligola e inaugurata dall'imperatore Claudio nel 52 d.C. Sullo stesso sostegno correva anche l'Anio Novus, il cui canale stava nel livello superiore. Le arcate in blocchi squadrati sono la parte che più colpisce chi arriva dal parco.
L'Acquedotto Felice e le altre tracce
Nel parco passa anche l'Acquedotto Felice, costruito fra il 1585 e il 1587 per volontà di papa Sisto V, al secolo Felice Peretti, da cui prende il nome. Per realizzarlo furono riutilizzati tratti delle arcate antiche, così che muratura romana e rifacimenti cinquecenteschi si confondono lungo lo stesso allineamento.
Conviene guardare le arcate da vicino per distinguere i materiali e i rifacimenti: le superfici antiche si leggono nei blocchi e nei mattoni, quelle più tarde nelle riparazioni e nei tamponamenti. Nell'area si trovano inoltre un casale agricolo, che ospita il punto informativo, e i resti di una villa romana, la Villa delle Vignacce.
Consigli per la visita
Il parco rende di più nelle ore in cui la luce è bassa, al mattino presto o verso sera, quando le arcate si staccano meglio dal cielo e il percorso è più fresco. Servono scarpe comode, perché i sentieri sono in terra e dopo la pioggia possono essere fangosi.
L'area si collega facilmente con altri luoghi dell'Appia Antica, tra cui il Parco di Tor Fiscale, e con la Villa dei Quintili, e si può programmare come mattinata all'aperto lontano dai percorsi più affollati del centro.
