Un edificio della Roma capitale
Palazzo Canevari fu commissionato dal Regno d'Italia e inaugurato nel 1885. Roma era capitale da pochi anni e lo Stato aveva bisogno di sedi per i suoi uffici. Per questo, nell'ultimo quarto dell'Ottocento, la zona fra il Quirinale e Via XX Settembre si riempì di edifici pubblici.
Le informazioni documentate su questo palazzo sono poche. È un edificio da leggere nel suo contesto più che per episodi singoli: sta dentro un quartiere ridisegnato in fretta dopo il 1870, e di quel disegno conserva la scala e il carattere istituzionale.
Cosa guardare dalla strada
Il palazzo si trova al numero 13 di Largo di Santa Susanna, uno slargo piccolo e in leggera pendenza. Conviene osservare la facciata dal lato opposto dello slargo, per coglierne l'altezza e il ritmo delle aperture, e poi avvicinarsi ai dettagli: cornici, portale, decorazioni.
Gli archivi di dati lo classificano come architettura art nouveau. Per un edificio inaugurato nel 1885 è una definizione da prendere con prudenza, perché il gusto dominante nella Roma di quegli anni era ancora un eclettismo di impronta storicista. Il modo migliore per giudicare è confrontare sul posto le decorazioni del palazzo con quelle degli edifici vicini.
Cosa abbinare nei dintorni
Lo slargo è dominato dalla chiesa di Santa Susanna, di fine Cinquecento, con la facciata di Carlo Maderno. Oggi è la chiesa nazionale degli americani a Roma. A pochi passi, Santa Maria della Vittoria custodisce l'Estasi di santa Teresa di Bernini, nella cappella Cornaro.
Scendendo verso Piazza San Bernardo si incontra la Fontana del Mosè, mostra dell'acquedotto dell'Acqua Felice, e poco oltre Piazza della Repubblica con la sua fontana delle Naiadi. Una visita al palazzo si inserisce bene in un percorso a piedi di mezza mattina in questa parte di Roma, fra Quirinale e Termini.
