Una confraternita nata da un incendio
L'oratorio appartiene all'Arciconfraternita del Santissimo Crocifisso, un sodalizio legato alla vicina chiesa di San Marcello al Corso. Nel 1519 un incendio distrusse gran parte di quella chiesa, ma il crocifisso ligneo che vi si venerava rimase intatto. La devozione per quell'immagine diede origine alla confraternita, che nei decenni seguenti si dotò di una sede propria.
Il fatto più noto della sua storia è la peste del 1522. Il crocifisso fu portato in processione per le strade di Roma fino a San Pietro, per molti giorni. La tradizione, tramandata dalla confraternita, lo ricorda come il gesto che accompagnò la fine del contagio. Il crocifisso resta conservato a San Marcello, non nell'oratorio.
Che cosa è un oratorio
A Roma un oratorio di questo tipo non è una parrocchia: è la sala di riunione dei confratelli, dove si pregava, si teneva l'adunanza e si organizzavano le opere di carità. Per questo l'ambiente è raccolto, pensato per una comunità ristretta più che per i fedeli di passaggio.
L'edificio sorge su una piazzetta che prende il nome da lui, a due passi da uno dei luoghi più affollati della città. Chi arriva dalla folla di Trevi trova uno spazio tranquillo, dove la scala è quella del quartiere e non quella del monumento.
Per chi visita
L'oratorio è un luogo minore e non sempre aperto: la visita va concordata con i riferimenti indicati dalla redazione. Conviene considerarlo una tappa breve, da abbinare a San Marcello al Corso, dove si conserva il crocifisso da cui tutto ebbe origine.
Chi lo cerca per la sola facciata o per l'atmosfera del rione può passarvi in pochi minuti. Le prime ore del mattino sono le più adatte, quando la zona intorno alla fontana è ancora poco affollata.
