Una pianta di marmo incisa 1800 anni fa
La Forma Urbis Marmorea era una pianta di Roma incisa su lastre di marmo in età severiana, all'inizio del III secolo d.C. Occupava una parete di grandi dimensioni, forse di una ventina di metri di larghezza, nell'area del Templum Pacis, vicino al Foro. Mostrava la città edificio per edificio, con i contorni degli isolati, i portici, le scale, a volte perfino le singole stanze, in una scala che si ritiene intorno a 1:240.
Il museo nasce attorno a questo documento. Ha aperto nel 2024 e offre ai frammenti una sede propria, in un luogo sul colle Celio che da tempo è legato alla ricerca archeologica comunale.
Un puzzle ancora aperto
Della pianta si è conservata soltanto una piccola parte. La lastra fu smontata e riutilizzata già in antico, e i pezzi ritrovati dal Cinquecento in poi sono un migliaio e più, per lo più minuti. Molti si possono collocare con certezza perché mostrano edifici noti, come il Teatro di Marcello o il Colosseo. Altri restano senza posto, e la ricerca prosegue anche con strumenti digitali, che confrontano forma dei bordi, venature del marmo e tracce delle incisioni per proporre nuovi accostamenti.
Per chi visita, questo significa guardare un documento incompleto e capire come si lavora su un reperto fatto di tasselli: ogni frammento riconosciuto è una porzione di città antica che torna al suo posto.
Cosa guardare da vicino
Conviene fermarsi sulla scrittura e sul segno. Sui frammenti compaiono nomi di edifici e di luoghi incisi accanto alle piante, e i contorni sono tracciati con linee sottili. Si nota la differenza fra le zone pubbliche, dove le piante sono regolari e monumentali, e i quartieri minuti, dove gli isolati e le case si addossano in modo irregolare.
Vale la pena confrontare i frammenti con ciò che si vede ancora oggi nella città: alcuni profili antichi sono rimasti riconoscibili nel tessuto urbano, altri sono scomparsi del tutto.
Consigli per la visita
Il museo è piccolo e si visita con calma in meno di un'ora. Sta nel Parco del Celio, una zona verde tranquilla a due passi dal Colosseo, quindi si abbina bene a una passeggiata sul colle.
Nei dintorni si possono vedere la basilica di Santo Stefano Rotondo, i Santi Giovanni e Paolo e, scendendo verso il Colosseo, San Clemente. Visitare prima i Fori e poi il museo aiuta a riconoscere i luoghi che compaiono sui marmi.
