Perché a Testaccio c'è un mattatoio
Il Mattatoio nasce con il quartiere. Dopo il 1870 Roma capitale cresceva in fretta e il piano regolatore del 1883 destinò Testaccio a zona di case popolari e di attività produttive, vicino al Tevere e al porto fluviale. In questa area il Comune volle concentrare la macellazione, che fino ad allora era sparsa in vari punti della città.
Il progetto fu affidato all'ingegnere Gioacchino Ersoch. L'impianto fu inaugurato nel 1891 e restò in funzione fino al 1975, quando l'attività fu trasferita altrove. Per più di ottant'anni ha dato lavoro a gran parte del quartiere e ha segnato l'identità di Testaccio, anche nella sua cucina popolare, fondata sui tagli meno nobili dell'animale.
Come è fatto
L'ex mattatoio è un recinto di grandi dimensioni, organizzato come una piccola città industriale. Padiglioni allungati e regolari sono distribuiti lungo viali, secondo un disegno funzionale: gli animali arrivavano da un lato, venivano macellati nei padiglioni e la carne ripartiva da un altro. Accanto ai capannoni si estendeva l'area dedicata al mercato del bestiame, il Campo Boario.
Gli edifici uniscono muratura e strutture in ferro, soluzione tipica dell'architettura industriale ottocentesca, pensata per avere ambienti ampi, ventilati e facili da pulire. Il risultato è un insieme sobrio, dove conta la logica del lavoro più della decorazione.
Da stabilimento a spazio culturale
Dopo la chiusura i padiglioni rimasero a lungo senza una funzione precisa. Negli anni successivi l'area è stata recuperata a poco a poco e destinata a usi diversi: mostre, spazi per l'arte contemporanea, attività legate all'economia sostenibile e sedi di istituzioni formative. Oggi il Mattatoio ospita esposizioni, performance e iniziative culturali, con un programma che cambia nel corso dell'anno.
Per questo la visita dipende dalla stagione: conviene guardare che cosa è in corso prima di andare. Al di là delle mostre, resta interessante camminare tra i padiglioni e leggere nelle strutture, nei ganci e nelle tettoie l'uso originario degli spazi.
Consigli per la visita
Il complesso si presta a una visita lenta, di circa un'ora, più lunga se si segue una mostra. Chi vuole capire il contesto può abbinarlo a una passeggiata nel quartiere: Monte Testaccio, la collina formata dai frammenti delle anfore dell'antica Roma, è a pochi minuti a piedi, così come il mercato rionale e le vie dove ancora si mangia la cucina romana di un tempo.
