Che cosa si vede
Il monumento è una latrina di età romana, cioè un resto di quelle strutture igieniche collettive che nel mondo romano si chiamavano foricae. Sorge lungo via Garibaldi, nel centro storico, ed è un esempio di architettura di servizio. Non ha né la monumentalità di un tempio né il peso simbolico di un foro, ma racconta come si viveva la città giorno per giorno.
Sulla datazione precisa, sugli scavi che l'hanno riportata alla luce e sulle sue misure non ci sono dati sicuri da riferire qui. Chi la cerca deve quindi aspettarsi un resto archeologico modesto, da leggere con l'aiuto dei confronti con altri esempi meglio conservati.
Come funzionava una latrina pubblica
Le latrine pubbliche romane erano in genere ambienti collettivi. I sedili, spesso di pietra o marmo, correvano in fila lungo le pareti sopra un canale di scarico, e di norma non c'erano divisori fra un posto e l'altro. Un secondo canale, più piccolo, scorreva ai piedi dei sedili con acqua corrente.
Per la pulizia si usava una spugna fissata a un bastone, il xylospongium, ricordato da Seneca in una lettera a Lucilio. Lo scarico confluiva nelle fognature della città, la cui arteria principale era la Cloaca Maxima. Questo spiega perché latrine e terme sorgessero spesso vicine: potevano servirsi della stessa acqua.
Per chi la visita
Il sito è un monumento minore e conviene considerarlo una tappa di curiosità, non una meta da sola. Il suo interesse sta nel confronto con la vita quotidiana antica, più che nella spettacolarità dei resti.
Per vedere una latrina romana ben leggibile, con i sedili in fila e i canali ancora riconoscibili, il confronto più utile è con Ostia Antica, dove ne sono conservate diverse. Chi ha visto quelle riconosce meglio che cosa resta qui.
