Una galleria dentro il palazzo di famiglia
La Galleria Colonna fa parte di Palazzo Colonna, il grande complesso che i Colonna possiedono ai piedi del Quirinale, nei pressi della basilica dei Santi Apostoli. L'ingresso della galleria è in via della Pilotta, al civico 17, mentre la facciata principale del palazzo guarda l'altro lato dell'isolato. I Colonna sono una delle famiglie nobili più antiche di Roma e in questa zona hanno abitato per secoli.
Il salone fu progettato nel pieno Seicento e portato a compimento intorno al 1700. L'architetto Antonio del Grande ne disegnò l'impianto, mentre la decorazione scultorea e di stucco si deve in gran parte a Girolamo Fontana. Il risultato è un ambiente lungo e luminoso, pensato per ricevere ospiti e per mostrare insieme le opere d'arte e il prestigio del casato.
Lepanto sul soffitto
Il tema degli affreschi della volta è la battaglia navale di Lepanto, combattuta nel 1571. Vi partecipò Marcantonio II Colonna, comandante delle galee pontificie, ed è lui il protagonista dell'intero ciclo. Gli affreschi sono opera di Giovanni Coli e Filippo Gherardi, pittori lucchesi attivi a Roma nella seconda metà del Seicento.
La lettura del soffitto è quella di una celebrazione dinastica: l'impresa del singolo diventa gloria della famiglia. Conviene guardarlo con calma, perché la scena si sviluppa a più livelli e le figure allegoriche si mescolano agli episodi di battaglia.
Cosa guardare da vicino
Le pareti e le sale vicine ospitano dipinti dal Cinquecento al Settecento. Fra i più conosciuti c'è il Mangiafagioli di Annibale Carracci, una scena di vita quotidiana dipinta intorno al 1583-1584, tutta giocata sul gesto di un uomo che si ferma a mangiare. Sono presenti anche opere di maestri veneti ed emiliani, fra cui Veronese e Guercino, e paesaggi di Salvator Rosa.
Un dettaglio che molti notano per caso si trova lungo uno scalone di marmo: una palla di cannone rimasta incastrata nei gradini. Viene fatta risalire al bombardamento francese di Roma nel 1849, durante la fine della Repubblica Romana, ed è rimasta al suo posto come testimonianza.
La disposizione dei dipinti segue il gusto delle collezioni nobiliari: opere di epoche e scuole diverse convivono nello stesso ambiente, fra specchi, dorature e arredi antichi. Più che un percorso cronologico, è l'atmosfera di una residenza aristocratica che si è formata nel tempo.
Per organizzare la visita
La visita è raccolta e richiede circa un'ora, che si allunga se ci si ferma sui singoli quadri. Conviene arrivare con un'idea dei temi principali, soprattutto Lepanto, perché lo svolgimento del soffitto si apprezza meglio quando si riconoscono i personaggi.
Nei dintorni si trovano la basilica dei Santi Apostoli, la Fontana di Trevi e il Quirinale, tutti raggiungibili a piedi in pochi minuti.
