Che cos'è e dove si trova
La fontana occupa la nicchia centrale del Palazzo Senatorio, il fondale su cui si apre Piazza del Campidoglio. Si trova a metà della doppia scalinata che sale al piano nobile del palazzo, sede del governo cittadino dal Medioevo.
Il soggetto è la dea Roma, la personificazione della città. La statua è un'opera antica, una figura femminile in trono ripresa nelle forme di una divinità armata e adattata a nuovo ruolo: così Roma, la città, poteva essere rappresentata nel cuore della propria vita civica.
Come è fatta
Il disegno generale della facciata e della scalinata risale al progetto di Michelangelo per il Campidoglio, avviato a metà del XVI secolo. La fontana fu inserita alla fine del secolo dall'architetto Giacomo Della Porta, che portò a termine l'opera dopo la morte del maestro.
La nicchia ospita la dea al centro, mentre ai lati si trovano due colossali figure di divinità fluviali, anch'esse sculture antiche, sdraiate e appoggiate a grandi vasi da cui sembra scorrere l'acqua. L'acqua cade in una vasca sottostante, con un effetto più contenuto che scenografico, pensato per non competere con la geometria della piazza.
Cosa guardare da vicino
Conviene osservare la statua centrale per la sua posa solenne e per i materiali: le parti in pietra scura e quelle in marmo chiaro contrastano e mostrano l'intervento di restauro che ha trasformato una scultura antica in simbolo della città. Gli elementi che reggono le mani sono attributi del potere e vanno letti come tali.
Le due figure fluviali sono grandi e di fattura antica, e si apprezzano meglio salendo qualche gradino della scalinata, da dove si vedono anche i vasi e la vasca. Da qui si coglie anche come la fontana sia legata al disegno simmetrico della scalinata, che incornicia la nicchia.
Consigli per la visita
La fontana si guarda in pochi minuti, ma ha senso inserirla in una sosta più lunga in piazza. Il punto migliore per vederla in asse è dalla cordonata, la rampa che sale dalla città, al centro della piazza, dove si vede l'intera facciata con la nicchia al centro.
Nei dintorni sono a pochi passi i Musei Capitolini, che occupano i due palazzi laterali, e la statua equestre di Marco Aurelio, il cui originale è conservato al coperto. La luce del tardo pomeriggio scalda il travertino e rende più leggibili i rilievi della facciata.
