Una casa di Ostia nel tardo impero
La Domus di Amore e Psiche fa parte degli edifici della regione I di Ostia, la città portuale alla foce del Tevere. È una residenza privata di rango, databile nel IV secolo d.C., quando Ostia aveva ormai perso il ruolo commerciale dei secoli precedenti. Le famiglie facoltose però continuavano a investire in case eleganti, spesso verso la zona del mare.
Il nome moderno viene da una scultura in marmo che raffigura Amore e Psiche abbracciati, rinvenuta durante gli scavi. L'attribuzione è dunque degli archeologi, non degli antichi: non si conosce il nome di chi abitò la casa. Il gruppo scultoreo è stato poi portato nel museo del sito, dove si può confrontare con gli altri reperti ostiensi.
Cosa guardare da vicino
Il tratto più riconoscibile della domus è il gusto per i rivestimenti in marmo. Pavimenti e pareti erano decorati con lastre di pietre di diversa provenienza e colore, tagliate e composte in motivi geometrici, la tecnica detta opus sectile. Rispetto agli affreschi e ai mosaici delle case ostiensi più antiche, è un modo di decorare che punta sulla ricchezza del materiale.
Conviene osservare come gli ambienti si dispongono attorno agli spazi di rappresentanza: nelle case di questo periodo le sale di ricevimento contano più delle stanze di servizio. Le tracce sono parziali e dopo secoli di abbandono molte superfici sono perdute, perciò i frammenti rimasti vanno letti con attenzione, immaginando i marmi come erano quando la casa era abitata.
Come inserirla nella visita
La domus è un luogo breve, che richiede poco tempo. Ha senso visitarla dentro un percorso più ampio negli scavi di Ostia Antica, insieme ai grandi edifici pubblici come il Teatro e il Foro, per capire come fosse la vita privata in una città romana nell'ultima fase della sua storia.
Un buon abbinamento è il Museo Ostiense, dove si trovano le sculture e gli oggetti recuperati negli scavi. Le giornate di luce chiara aiutano a leggere i marmi rimasti, mentre nelle ore centrali dell'estate l'area è molto esposta al sole e poco ombreggiata.
