Un nome che viene dal ponte
La chiesa si affaccia su piazza di Monte Savello, a pochi passi dall'Isola Tiberina, e prende il nome dal ponte accanto. Il Ponte Fabricio è il più antico ponte di Roma ancora in uso, costruito nel 62 a.C. Il suo nome popolare, Ponte Quattro Capi, deriva dalle erme con quattro volti collocate presso il passaggio.
Il titolo ufficiale ricorda Gregorio I, il papa che guidò la Chiesa tra il 590 e il 604. Il secondo nome, della Divina Pietà, rimanda invece alla Congregazione degli Operai della Divina Pietà, cui l'edificio è legato.
L'edificio settecentesco
L'aspetto attuale risale al 1729 e si deve all'architetto Filippo Barigioni, attivo a Roma nei primi decenni del Settecento. La data colloca la chiesa nell'ultima stagione del barocco romano, quando le facciate si facevano più sobrie rispetto alle prove del secolo precedente.
È un edificio di dimensioni contenute, inserito nel tessuto stretto che separa il fiume dal Teatro di Marcello e dall'area dell'antico Ghetto. Proprio le proporzioni modeste, in una zona dominata da rovine e palazzi, ne fanno un tassello facile da trascurare. Oggi è tutelata come bene culturale italiano.
Cosa guardare nei dintorni
La chiesa si osserva soprattutto da fuori, e conviene farlo insieme al ponte. Da qui si vede bene il Ponte Fabricio con i suoi archi in pietra, che porta all'Isola Tiberina, e si legge la differenza tra la muratura romana e le costruzioni più tarde sulla riva.
Verso nord si raggiungono in pochi minuti il Teatro di Marcello, il Portico d'Ottavia e le strade del Ghetto. Nelle ore di luce radente, il mattino presto o il tardo pomeriggio, il fronte della chiesa e il fiume sono più leggibili e c'è meno traffico pedonale.
