Una chiesa del primo Seicento
La chiesa di San Bernardino da Siena in Panisperna risale al 1625 e appartiene al Barocco romano. Si trova al civico 256 di via Panisperna, nel rione Monti. Le fonti la ricordano anche come San Bernardino ai Monti o San Bernardino da Siena ai Monti, e il nome cambia da un testo all'altro.
Quell'anno cade negli ultimi tempi del pontificato di Urbano VIII, quando Roma era un cantiere continuo di chiese, conventi e facciate nuove. San Bernardino è uno degli edifici minori di quella stagione. Non ha la fama delle grandi basiliche vicine, e il suo valore sta nel far parte del tessuto religioso del quartiere.
A chi è dedicata
Bernardino da Siena visse fra il 1380 e il 1444. Fu un frate francescano, noto come predicatore itinerante nelle città italiane, e venne canonizzato pochi anni dopo la morte, nel 1450. Il suo nome è legato al monogramma di Cristo IHS, che usava mostrare ai fedeli durante le prediche, e che si ritrova in molte chiese e in molti palazzi italiani.
La dedica a un santo francescano indica l'ambiente religioso in cui l'edificio nacque, ma i dati verificati a disposizione non permettono di ricostruire con precisione la storia della comunità che lo officiava. Questa scheda evita perciò di attribuire date e fondatori che non siano accertati.
La strada e il quartiere
Il nome Panisperna è più antico della chiesa. Secondo una tradizione, riferita al vicino monastero di San Lorenzo in Panisperna, deriverebbe dalla distribuzione di pane e prosciutto ai poveri: va presa come racconto popolare, non come fatto provato. San Lorenzo si raggiunge in pochi minuti a piedi, sulla stessa via.
Più in basso, al civico 89A, ebbe sede l'Istituto di fisica dove lavorò negli anni Trenta il gruppo di Enrico Fermi, noto come i ragazzi di via Panisperna. Monti è inoltre uno dei rioni più antichi di Roma, e nei dintorni si trovano Santa Maria Maggiore, Santa Pudenziana e le vie intorno a piazza della Madonna dei Monti.
Come inserirla in una passeggiata
La chiesa si visita meglio come tappa lungo via Panisperna, in una camminata che attraversa Monti dalla zona di via Cavour fino a Santa Maria Maggiore. Basta poco tempo: conviene guardare la facciata dalla strada e, se la chiesa è aperta, entrare con discrezione, perché è luogo di culto attivo.
Per le messe e le modalità di visita la redazione indica i contatti ufficiali. Il momento più comodo per camminare in zona è la mattina o il tardo pomeriggio, quando la strada in salita è meno trafficata.
