Una chiesa e due santi soldati
La chiesa sorge nel rione Monti, sul lato della piazza della Madonna dei Monti, ed è dedicata a Sergio e Bacco, due martiri venerati fin dall'antichità. Secondo la tradizione erano ufficiali dell'esercito romano, uccisi per la loro fede in Siria agli inizi del IV secolo; il loro culto, nato in Oriente, si diffuse presto anche a Roma.
Il nome ha un precedente nella città: una chiesa dedicata agli stessi santi sorgeva presso il Foro Romano, accanto all'arco di Settimio Severo, e fu demolita nel 1536. L'edificio di piazza della Madonna dei Monti, costruito nel 1741, è un'altra fabbrica, ma ne raccoglie la dedicazione.
Barocco e neoclassico in una facciata di quartiere
Gli studi catalogano la chiesa fra l'architettura barocca e quella neoclassica, e la stratificazione si legge nella sua doppia datazione, fra Settecento e Ottocento. Non è un monumento di grande mole: la facciata si inserisce con discrezione nella cortina di case della piazza, senza cercare l'effetto scenografico delle chiese maggiori della città.
Proprio questa misura la rende tipica del rione, fatto di edifici modesti e di strade strette che salgono verso il Colle Oppio e l'Esquilino. Il fabbricato è tutelato come bene culturale italiano.
La chiesa degli ucraini a Roma
Oggi la chiesa è un punto di riferimento per la comunità ucraina cattolica della capitale ed è considerata chiesa nazionale e cattedrale. Vi si celebra secondo il rito bizantino, tradizione propria delle Chiese orientali in comunione con Roma, e la lingua della liturgia è quella della comunità.
Per questo il luogo va visto come una chiesa viva più che come una tappa di museo: entrarvi significa trovarsi in uno spazio di preghiera frequentato da una comunità, con le sue usanze e i suoi tempi. Orari e modalità di visita vanno chiesti ai contatti della parrocchia.
Cosa abbinare nei dintorni
La piazza della Madonna dei Monti è uno dei luoghi più vivi del rione: sul suo asse si trovano la fontana cinquecentesca attribuita a Giacomo Della Porta e la vicina chiesa di Santa Maria dei Monti. Conviene fermarsi qui qualche minuto prima o dopo la visita alla chiesa, osservando come le diverse epoche si sovrappongono nello spazio di pochi metri.
Da qui il Foro Romano e il Colosseo sono raggiungibili a piedi in pochi minuti, il che permette di accostare la dedicazione ai santi Sergio e Bacco al luogo dove sorgeva l'antica chiesa omonima.
