Una chiesa per i bolognesi a Roma
Nella Roma del Cinquecento le comunità di forestieri si organizzavano attorno a una chiesa propria, dove ritrovarsi, pregare nella lingua e con le devozioni della città d'origine e assistere i connazionali di passaggio o in difficoltà. Le chiese di questo tipo si dicono nazionali. Quella dei bolognesi risale al 1582 ed è una delle tante che punteggiano il centro storico.
L'anno ha un contesto preciso: sul trono di Pietro sedeva Gregorio XIII, Ugo Boncompagni, nato a Bologna e pontefice dal 1572 al 1585. In quel periodo la presenza bolognese a Roma era particolarmente forte, e la chiesa nasce dentro questo clima. Quali rapporti ci fossero fra il papa e la fondazione è un punto che la redazione deve verificare sulle fonti.
I due titolari
La dedicazione unisce due santi. Giovanni Evangelista è uno dei dodici apostoli e l'autore tradizionale del quarto Vangelo. Petronio, vescovo di Bologna nel V secolo, è il patrono della città: a lui è intitolata la grande basilica che si affaccia su piazza Maggiore. Metterlo accanto a Giovanni, nel nome della chiesa, equivale a una firma di provenienza.
Il nome compare in più varianti, da «Santi Giovanni Evangelista e Petronio» a «Santi Giovanni e Petronio dei Bolognesi», e tutte indicano lo stesso edificio.
Dove si trova
La chiesa sta in via del Mascherone, nel rione Regola, a pochi passi da via Giulia, il lungo rettilineo rinascimentale voluto da papa Giulio II. La strada prende il nome dal Mascherone, la fontana del XVII secolo con il grande volto di pietra che sorge lì vicino, ed è una delle ragioni per cui l'angolo merita una sosta.
Nelle vicinanze si incontrano Palazzo Farnese, con la sua piazza, e il mercato di Campo de' Fiori, raggiungibili a piedi in pochi minuti.
Consigli per la visita
È una chiesa di dimensioni contenute, che richiede una visita breve: una ventina di minuti bastano per vederla con calma. Trattandosi di un luogo di culto ancora attivo, conviene entrare con discrezione e, se possibile, evitare i momenti delle funzioni.
L'abbinamento più naturale è una passeggiata lungo via Giulia, che alterna palazzi, chiese e piccoli giardini sospesi sopra la strada, con tappa alla fontana del Mascherone.
