Un giardino per i poeti
Il Bosco Parrasio appartiene all'Accademia dell'Arcadia, nata a Roma nel 1690 fra letterati che frequentavano il circolo di Cristina di Svezia, morta l'anno prima. Tra i fondatori ci furono Giovanni Mario Crescimbeni e Gian Vincenzo Gravina. Il progetto era riportare la poesia a un gusto più semplice e naturale, dopo gli eccessi del barocco.
I soci scelsero l'immagine di una Grecia pastorale. Ognuno prendeva un nome da pastore e un'Arcadia immaginaria da cui provenire, e le adunanze si tenevano all'aperto, nei prati. Per questo il luogo si chiama Parrasio, dalla Parrasia, regione dell'Arcadia greca. Per i primi decenni l'Accademia si riunì in giardini e proprietà prese in prestito in varie parti della città.
Come è fatto
Il giardino sorge sul fianco del Gianicolo, a Trastevere, e sfrutta il pendio con una serie di terrazze collegate da scale e rampe. Fu realizzato nel 1725-1726 su disegno dell'architetto Antonio Canevari, grazie al sostegno economico del re del Portogallo Giovanni V, che aveva aderito all'Accademia.
L'impianto richiama un teatro. Gli spazi in gradinata, le siepi, le fontane e le statue creano luoghi in cui sedersi ad ascoltare, e il verde è trattato come una scenografia più che come un semplice parco. La vegetazione è quella del giardino romano all'italiana, con lecci e alloro, e dall'alto si apre la vista sui tetti della città.
Cosa guardare da vicino
Conviene osservare l'andamento a terrazze, che cambia il punto di vista a ogni livello e fa capire come il giardino fosse pensato per accogliere un pubblico seduto. Nei dettagli decorativi e nelle iscrizioni si legge il gusto arcadico per i riferimenti al mondo pastorale e antico.
Il simbolo dell'Accademia è la siringa di Pan, il flauto dai molti canne, circondata da rami di alloro e di pino. Compare nelle decorazioni e nei documenti dell'Arcadia e riassume lo spirito del gruppo: la poesia vista come canto semplice di pastori.
Storie e consigli per la visita
Fra i membri dell'Accademia, nel corso dei secoli, ci furono poeti, musicisti e studiosi di prima grandezza, tra cui il compositore Arcangelo Corelli e il poeta Pietro Metastasio. L'Arcadia esiste ancora e continua a occuparsi di letteratura, e il giardino resta legato alla sua attività.
Per la visita conviene abbinare il Bosco Parrasio alle passeggiate sul Gianicolo, a San Pietro in Montorio e alle strade di Trastevere, tutte a pochi minuti a piedi. Le ore di luce piena aiutano a leggere i dislivelli e le prospettive del giardino.
