Che cos'è e dove si trova
La Villa dei Gordiani è un parco pubblico e insieme un'area archeologica, nel settore orientale della città, tra via Prenestina e viale della Venezia Giulia. Intorno ai viali e ai prati, frequentati ogni giorno da chi abita nei quartieri vicini, restano le rovine di un esteso complesso residenziale di epoca romana.
Non è un sito da visita guidata in senso classico: è un luogo dove l'archeologia e la vita di tutti i giorni convivono, e dove i resti emergono tra gli alberi, a volte isolati, a volte raggruppati attorno ai pochi edifici meglio conservati.
Un nome che viene dagli imperatori
Il nome rimanda ai Gordiani, la famiglia che nel 238 d.C. espresse tre imperatori: Gordiano I, Gordiano II e Gordiano III. Secondo una tradizione antica la famiglia possedeva una villa sulla via Prenestina, ma il legame fra quei personaggi e le strutture visibili oggi resta una attribuzione tradizionale, non una prova certa.
Gli studiosi leggono il sito come una villa suburbana, cioè una residenza di campagna alle porte della città, con ambienti di soggiorno, strutture di servizio e spazi funerari, trasformata e ampliata in più fasi nel corso dei secoli dell'impero.
Cosa si vede
Dei resti, la parte più leggibile è costituita da murature in laterizio e da grandi ambienti a pianta regolare, tra cui un edificio circolare con nicchie, interpretato come sala di rappresentanza o ninfeo. Gran parte delle strutture è recintata e non si visita da vicino, quindi conviene osservarla dai percorsi del parco.
A breve distanza, lungo via Prenestina, si trova il mausoleo a pianta circolare noto come Tor de' Schiavi, databile al IV secolo d.C. e per questo chiamato anche Mausoleo dei Gordiani. Fa parte dello stesso ambito di ville e sepolture che costeggiavano la strada antica, e vale la pena abbinarlo al parco.
Consigli per la visita
Il parco si attraversa con calma in circa un'ora, camminando fra i resti e i prati. Rispetto ai grandi siti del centro è tranquillo, adatto a una passeggiata e a una sosta all'aperto, anche con i bambini, che hanno spazio per muoversi.
Conviene arrivare con una idea precisa di ciò che si cerca: i cartelli sono pochi e le rovine, senza una guida alle spalle, richiedono un po' di immaginazione. La luce del mattino e quella del tardo pomeriggio mettono meglio in risalto il laterizio delle murature.
