Chi era Aulo Irzio
Aulo Irzio fu un ufficiale di Cesare e un uomo di fiducia del suo entourage. Gli si attribuisce il completamento del De bello Gallico con l'ottavo libro, scritto per raccordare il resoconto delle campagne in Gallia agli eventi successivi. Nel 43 a.C. era console insieme a Gaio Vibio Pansa.
Quell'anno i due consoli furono mandati contro Marco Antonio, che assediava Decimo Bruto a Modena, l'antica Mutina. Irzio morì nello scontro, e anche Pansa non sopravvisse alle ferite. Le fonti antiche ricordano che i due furono onorati con funerali pubblici e sepolti nel Campo Marzio.
Una tomba nel Campo Marzio
In età repubblicana il Campo Marzio era ancora una zona di spazi aperti, fuori dal confine sacro della città, e vi trovavano posto i monumenti funebri dei personaggi a cui lo Stato voleva rendere omaggio. La tomba di Irzio sorgeva in questa fascia di terreno prossima al Tevere, dove oggi si trova il centro storico.
Il monumento fu riportato alla luce nel Novecento, negli anni Trenta, durante lavori legati al palazzo della Cancelleria. Si tratta di un sepolcro in travertino, la pietra dei grandi edifici romani, ed è uno dei pochi resti noti della tomba di un console della tarda Repubblica a Roma. Non se ne conoscono molti dettagli oltre a quelli che gli scavi hanno restituito, ed è bene diffidare di ricostruzioni troppo precise.
Cosa si vede e come inquadrarlo
Il sepolcro si trova sotto il livello della strada attuale, nei sotterranei del palazzo rinascimentale costruito alla fine del XV secolo. Il dislivello misura bene il tempo trascorso: dal piano della tomba a quello della piazza si attraversano circa venti secoli di accumuli e costruzioni.
Il monumento è piccolo, ma conviene guardarlo da vicino per i blocchi squadrati e la sobrietà della struttura, tipica delle tombe repubblicane. Una sosta breve basta, ed è utile a chi sta già visitando il palazzo o l'area di Campo de' Fiori e piazza Navona, a pochi passi.
