Un palazzo sul Corso
Palazzo Rondinini si affaccia su Via del Corso al numero 518, nel tratto che scende verso Piazza del Popolo. Il nome compare nelle fonti anche nella forma Rondanini, e le due grafie si incontrano ancora oggi nelle guide e sulle targhe. Prende il nome dalla famiglia che ne fu proprietaria e che vi riunì una celebre raccolta di opere d'arte.
Il progetto è legato a Gabriele Valvassori, architetto attivo a Roma nella prima metà del XVIII secolo, noto soprattutto per la facciata di Palazzo Doria Pamphilj, sempre sul Corso. Anche qui l'intervento si inserisce nel carattere della via: una strada stretta e lunga, fiancheggiata da palazzi che danno direttamente sul marciapiede e che si leggono più per i dettagli di facciata che per la veduta d'insieme.
La Pietà Rondanini e le collezioni
Il palazzo è ricordato soprattutto per ciò che conteneva. Vi si conservò per generazioni la Pietà Rondanini, l'ultima scultura di Michelangelo, rimasta incompiuta alla sua morte nel 1564. Le due figure, il Cristo morto e la Madre che lo sorregge, sono quasi fuse in un unico blocco, con una sobrietà molto lontana dalla Pietà vaticana della giovinezza.
L'opera restò a Roma fino al XX secolo, poi passò alla città di Milano, dove oggi si trova al Castello Sforzesco. Anche la collezione di antichità riunita dai Rondanini si disperse nel tempo, e alcuni pezzi sono finiti in musei stranieri. Del contenuto, dunque, nel palazzo non resta nulla da vedere: conta come luogo di una storia di collezionismo.
Cosa guardare e come inserirlo in una passeggiata
Dalla strada conviene osservare la facciata con un po' di distanza, attraversando il Corso, e guardare il ritmo delle finestre, le cornici e il portale. Poco più in là, sul lato opposto della via, si trova la casa dove soggiornò Goethe durante il suo viaggio in Italia, oggi sede di un museo: i due edifici si abbinano bene in una sosta breve.
Il palazzo funziona come tappa di una camminata più lunga tra Piazza del Popolo, le chiese gemelle di Santa Maria dei Miracoli e Santa Maria in Montesanto, e Via di Ripetta. Le prime ore del mattino, quando il Corso è meno affollato, permettono di vedere la facciata senza la ressa dei passanti.
