Un palazzo nel cuore del centro storico
Palazzo Giustiniani si affaccia su via della Dogana Vecchia, nel tratto di centro storico compreso fra piazza Navona e il Pantheon. È una zona di strade strette e di palazzi nobiliari addossati l'uno all'altro, e anche questo edificio va letto così: come un tassello di un tessuto urbano fitto e non come un monumento isolato.
L'edificio risale agli anni 1580 e porta il nome della famiglia che lo fece costruire, i Giustiniani, di origine genovese e ben radicata a Roma fra Cinque e Seicento. Il progetto è legato a Giovanni Fontana, architetto attivo nella Roma di fine Cinquecento, che qui lavora in un linguaggio ancora pienamente rinascimentale, sobrio e ordinato.
Fontana e Borromini
Il nome di Francesco Borromini accanto a quello di Fontana indica che il palazzo non fu un cantiere concluso in una sola stagione. Nel corso del XVII secolo venne ritoccato e adattato, e Borromini, uno dei grandi protagonisti dell'architettura barocca romana, vi lasciò il suo intervento.
Per chi guarda l'edificio, questo significa trovarsi davanti a una stratificazione: l'impianto cinquecentesco e, sopra, le modifiche di una generazione successiva, con un gusto diverso per le forme e per i dettagli. Distinguere le due mani è un esercizio più da specialisti che da visitatori, ma vale la pena fermarsi a osservare i portali, le finestre e le cornici lungo la facciata.
Come si guarda oggi
Il palazzo è un bene culturale tutelato dallo Stato italiano e oggi è utilizzato da istituzioni, per cui in genere lo si osserva dall'esterno. Conviene dedicargli una sosta breve, camminando lentamente lungo via della Dogana Vecchia e guardando l'insieme delle facciate più che il singolo edificio.
Nei dintorni la scelta è ampia: il Pantheon e Piazza Navona sono raggiungibili a piedi in pochi minuti, e nelle vicinanze si trovano anche San Luigi dei Francesi, con i dipinti di Caravaggio, e Sant'Andrea della Valle. Il momento migliore per passeggiare qui è la mattina presto o il tardo pomeriggio, quando le strade sono meno affollate.
