Un palazzo per il Ministero
Il Palazzo del Viminale fu progettato dall'architetto Manfredo Manfredi e completato nel 1925. Nasce con uno scopo preciso: dare una sede unitaria e adeguata al Ministero dell'Interno, che fino ad allora occupava edifici non pensati per questa funzione.
Dopo l'unificazione, Roma capitale aveva bisogno di grandi edifici per l'amministrazione dello Stato. Il Viminale appartiene a questa stagione di cantieri, che trasformò l'area fra la stazione Termini, via Nazionale e le Terme di Diocleziano.
Il colle e la piazza
Il palazzo sorge sul Viminale, il più piccolo dei sette colli di Roma. Secondo la spiegazione tradizionale il nome deriva dai vimini, cioè i rami di salice usati per intrecciare cesti, che qui crescevano in età antica. È un'etimologia diffusa, ma non priva di dubbi.
L'indirizzo è in piazza del Viminale, nel rione Monti. Il palazzo ha l'aspetto di un edificio pubblico di grandi dimensioni, in forme di ispirazione classica, coerente con il linguaggio dell'architettura istituzionale romana dei primi decenni del Novecento.
Perché si dice «il Viminale»
Nel linguaggio giornalistico e politico italiano «il Viminale» indica il Ministero dell'Interno, allo stesso modo in cui «la Farnesina» indica gli Esteri. Chi legge i giornali conosce il nome prima ancora di sapere dove si trova il palazzo.
Per questo il luogo è interessante anche per chi non cerca un monumento in senso stretto: è uno dei punti in cui l'organizzazione dello Stato italiano ha una sede riconoscibile in città.
Come vederlo
Il palazzo è una sede ministeriale in attività e va guardato soprattutto da fuori, dalla piazza e dalle vie intorno. Basta qualche minuto per osservarne la facciata e il rapporto con il colle.
Conviene abbinarlo a una passeggiata nei dintorni: le Terme di Diocleziano e la basilica di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, piazza della Repubblica, via Nazionale con il Palazzo delle Esposizioni e il Teatro dell'Opera sono tutti raggiungibili a piedi in pochi minuti.
