Che cos'è e perché esiste
Il Centro Fermi unisce due anime: un centro di studi e ricerche dedicato a Enrico Fermi e un museo storico della fisica. Secondo i dati della redazione l'istituzione risale al 1999, mentre il museo è stato inaugurato nel 2019, vent'anni dopo, e oggi è il lato più visibile del centro per chi non lavora nel campo.
Il luogo non è un museo da visita improvvisata: l'apertura avviene soltanto su prenotazione. Per questo l'esperienza somiglia più a una visita accompagnata che a un giro libero fra le sale, e conviene arrivarci sapendo già che cosa si vuole vedere.
Fermi e la fisica a Roma
Enrico Fermi nacque a Roma nel 1901 e morì a Chicago nel 1954. Negli anni Trenta riunì attorno a sé a Roma un gruppo di giovani studiosi, fra cui Edoardo Amaldi, Franco Rasetti, Emilio Segrè, Bruno Pontecorvo ed Ettore Majorana, noti come i «ragazzi di via Panisperna» dal nome della strada dove si trovava l'Istituto di Fisica.
Nel 1934 questo gruppo studiò gli effetti dei neutroni lenti, rallentati facendoli passare attraverso materiali ricchi di idrogeno come la paraffina. Per i suoi lavori sulla radioattività indotta da neutroni Fermi ricevette il premio Nobel per la fisica nel 1938. È questa la storia che dà senso al museo, e che si ritrova nel nome stesso dell'istituzione.
Consigli per la visita
Il centro si trova in piazza del Viminale, nel quartiere Monti, in un'area dove la memoria scientifica di Roma convive con gli uffici dello Stato. Vale la pena scrivere o telefonare con anticipo per concordare la visita e chiedere che cosa sia esposto nel periodo scelto.
Chi ama il tema può abbinare la visita a una passeggiata fino a via Panisperna, a breve distanza a piedi, per vedere dall'esterno la strada che ha dato il nome al gruppo di Fermi. Per una visita con calma si può calcolare circa un'ora.
