Un palazzo per chi guidava l'ospedale
Il Palazzo del Commendatore porta una data precisa: 1567. Fa parte del complesso dell'arcispedale di Santo Spirito in Saxia, l'istituzione che dalla fine del XII secolo accoglieva malati, pellegrini e bambini abbandonati nel quartiere di Borgo, a ridosso del Tevere e di San Pietro.
Il nome indica la funzione. Il commendatore era il superiore dell'ospedale e dell'ordine che lo gestiva, e il palazzo gli serviva da residenza e da sede di governo. Il suo posto, accanto alle corsie e alla chiesa, mostra quanto amministrazione e assistenza fossero legate in questa istituzione.
Cosa si vede oggi
Il palazzo si affaccia su Borgo Santo Spirito, la strada che costeggia l'intero complesso ospedaliero. È un edificio di impianto rinascimentale, sobrio, pensato più per l'uso quotidiano che per l'apparenza: il suo valore sta nell'appartenere a un insieme che si è formato per aggiunte successive, dal Medioevo al XVI secolo.
Per chi passa, la parte accessibile è il cortile. Conviene fermarsi lì un momento e guardare le facciate interne, che permettono di capire come il palazzo si inserisce fra gli edifici dell'ospedale. Gli interni, dove sono usati per attività dell'ospedale, non fanno parte del normale percorso di visita.
Come abbinarlo nei dintorni
La visita è breve e si inserisce bene in una passeggiata a Borgo. A pochi passi si trovano la chiesa di Santo Spirito in Sassia e il resto del complesso ospedaliero, che aiutano a capire la storia dell'istituzione di cui il palazzo era il centro direttivo.
Da qui si raggiungono a piedi Castel Sant'Angelo e piazza San Pietro. Il momento migliore è la mattina, quando la strada è più tranquilla e la luce illumina bene la facciata.
