La storia in breve
La chiesa, conosciuta anche come Sacro Cuore del Suffragio, nasce dall'iniziativa del sacerdote francese Victor Jouet. Questi promosse a Roma, nell'ultimo quarto dell'Ottocento, un'associazione dedicata alla preghiera per le anime dei defunti.
Il quartiere Prati era allora in piena costruzione dopo il 1870 e offriva spazio per una sede stabile. L'edificio fu progettato dall'architetto Giuseppe Gualandi e realizzato fra la fine dell'Ottocento e i primi anni del Novecento, quando l'area lungo il fiume si riempiva di edifici pubblici e religiosi.
Come è fatta
Fra le chiese di una città nota soprattutto per il romano antico, il rinascimento e il barocco, questa colpisce per lo stile neogotico. La facciata verticale, con pinnacoli e guglie, ricorda più le cattedrali del Nord Europa che le chiese vicine.
All'interno l'impianto è a più navate, con archi acuti e decorazioni in stile coerente con l'esterno. L'insieme si legge meglio da una certa distanza, dal lungotevere, dove si vede come le linee verticali si stagliano contro il cielo.
Il Museo del Purgatorio
Accanto alla chiesa si trova un piccolo museo dedicato al Purgatorio, voluto dallo stesso Jouet. Raccoglie oggetti, libri e tessuti che, secondo la tradizione devozionale, conserverebbero l'impronta di defunti apparsi a persone vive per chiedere preghiere.
Si tratta di testimonianze di fede, non di prove storiche: vanno lette come documento di una devozione popolare ottocentesca, che si può osservare con curiosità anche senza condividerla.
Consigli per la visita
La visita è breve e si abbina bene a una passeggiata nei dintorni: a pochi passi ci sono il Palazzo di Giustizia, detto il Palazzaccio, e Castel Sant'Angelo, raggiungibile in pochi minuti lungo il fiume.
Conviene guardare la facciata nelle ore di luce laterale, mattina o tardo pomeriggio, quando le guglie proiettano ombre nette. Trattandosi di un luogo di culto attivo, per le messe e le modalità di ingresso fa fede quanto indicato dalla redazione.
