Dove si trova
Il palazzetto sorge in piazza Cenci, al numero 56, nel cuore del centro storico, a pochi passi dal Tevere e dal quartiere dell'antico Ghetto. È un'area di vicoli stretti e case addossate, dove i palazzi dei grandi casati convivono con edifici più modesti e con tracce di epoche molto diverse.
Il nome rimanda ai Cenci, famiglia nobile romana che ebbe qui le proprie case e che ha lasciato il cognome alla piazza e a tutta la zona. Per questo il palazzetto si legge meglio insieme al contesto che lo circonda che come edificio isolato.
La famiglia Cenci e la storia di Beatrice
Il nome Cenci è legato soprattutto a Beatrice, giovane nobildonna processata con alcuni familiari per l'uccisione del padre, Francesco Cenci. Fu condannata e giustiziata a Roma l'11 settembre 1599, e la sua vicenda ebbe una risonanza che attraversò i secoli, fra racconti popolari, opere letterarie e dipinti.
Intorno a questa storia si sono accumulate molte versioni romanzate, a partire dal ritratto attribuito a Guido Reni, la cui paternità e il cui soggetto sono discussi. Chi passa dalla piazza farà bene a distinguere i fatti processuali, documentati, dalle leggende che li hanno ricoperti, comprese quelle sui fantasmi.
Come visitarlo
Il palazzetto va considerato soprattutto come una tappa di una passeggiata a piedi, da guardare dall'esterno e dalla piazza. Non si tratta di un monumento con un percorso di visita strutturato, e per questo il tempo da dedicargli è breve.
La zona si presta a essere abbinata ad altre soste vicine: il Tevere con il Lungotevere dei Cenci, il quartiere dell'antico Ghetto con le sue vie e i suoi ristoranti, e il Portico d'Ottavia, raggiungibile in pochi minuti. La luce del mattino o del tardo pomeriggio rende più leggibili le facciate dei vicoli circostanti.
