Che cos'è un ninfeo
Nel mondo romano il ninfeo era uno spazio dedicato all'acqua e alle ninfe, le divinità legate a sorgenti e fontane. Poteva essere un edificio a sé, una nicchia monumentale o un ambiente di una residenza. In genere ospitava vasche e giochi d'acqua e aveva pareti decorate con marmi, stucchi, mosaici o conchiglie.
Nelle case aristocratiche serviva a rinfrescare l'aria nei mesi caldi e a ricevere gli ospiti in un ambiente scenografico. Per questo i ninfei venivano costruiti spesso nei giardini e nelle ville, dove l'acqua era anche un segno di prestigio.
Il luogo e il contesto
Via dell'Amba Aradam attraversa il settore della città compreso fra il Laterano e le Mura Aureliane. In età romana la zona era in parte occupata da residenze private e da orti. Il nome della strada è moderno e non ha legami con l'antichità.
Del ninfeo non esistono in questo momento dati verificati su data di costruzione, committenti o stato di conservazione. La redazione dovrà quindi controllare con le fonti archeologiche e con la Soprintendenza quanto si può dire con certezza su questo monumento.
Consigli per la visita
Prima di andare conviene verificare se il ninfeo è visibile dalla strada o solo su prenotazione. Molti resti antichi di Roma sono infatti collocati in aree protette o sotto il livello stradale.
Nei dintorni si possono abbinare altre visite: la zona è vicina alla Basilica di San Giovanni in Laterano, al quartiere del Celio e alle Mura Aureliane, percorribili a piedi in una mattinata.
