Che cosa è e dove si trova
Il Museo Storico dei Vigili del Fuoco è un museo di settore, dedicato al mestiere di chi spegne gli incendi e soccorre le persone. Si trova in via Galvani, a Testaccio, un quartiere con un'identità molto marcata, a pochi passi dal Monte Testaccio e dal Tevere.
È una visita per chi ha interesse per la storia della tecnica e del soccorso: attrezzature, mezzi e documenti che mostrano come è cambiato nel tempo il modo di affrontare il fuoco. L'ente che lo gestisce lo presenta come un museo specialistico e non come una grande raccolta artistica, e conviene andarci con questa aspettativa.
Una storia che parte da Augusto
Roma ha avuto un servizio antincendio organizzato già in età imperiale. Augusto istituì nel 6 d.C. i vigiles, un corpo diviso in sette coorti, ciascuna responsabile di due delle quattordici regioni in cui la città era ripartita. Oltre a spegnere i fuochi, i vigiles sorvegliavano le strade di notte, e per questo si ricordano anche come una forza di sicurezza urbana.
Una traccia di questa storia si può vedere in città: a Trastevere sono stati riportati alla luce i resti di una caserma dei vigiles. Il corpo moderno, il Corpo nazionale dei vigili del fuoco, nasce in forma unitaria nel XX secolo, dopo secoli in cui il servizio era stato affidato a organizzazioni diverse da Stato a Stato. Il museo si inserisce in questo lungo filo, dalla secchia passata di mano in mano ai mezzi motorizzati.
Il quartiere intorno
Testaccio prende il nome dal Monte Testaccio, una collina artificiale formata dai frammenti delle anfore che nell'antichità portavano a Roma olio e altre merci, scaricate nel vicino porto fluviale. Il quartiere residenziale, con i suoi isolati regolari, è stato costruito soprattutto a partire dalla fine del XIX secolo, accanto all'area dell'ex Mattatoio.
Prima o dopo la visita conviene concedersi una passeggiata fra queste strade: il Monte Testaccio, il mercato di quartiere e le trattorie che continuano la tradizione della cucina popolare romana sono il complemento più naturale di un museo così specifico.
