Uno scultore nella villa
Pietro Canonica nacque a Moncalieri nel 1869 e morì a Roma nel 1959. Fu scultore, ma anche pittore e musicista, e lavorò a lungo come ritrattista per le corti e per le personalità del suo tempo. A Roma ebbe il suo laboratorio nella Fortezzuola, un edificio dall'aspetto neomedievale con torrette e merli, che sorge in un angolo di Villa Borghese, nella zona dei Parioli.
Il museo nasce dall'idea di lasciare le opere là dove erano state create: lo studio e l'abitazione dell'artista sono diventati uno spazio espositivo gestito da Roma Capitale e inserito nel Sistema Musei di Roma Capitale. Per questo è insieme museo d'arte moderna, casa museo e museo storico. L'apertura al pubblico nella forma attuale è datata al 1995.
Come è fatto e cosa si vede
Il percorso attraversa le sale che furono laboratorio e deposito dell'artista. Vi si incontrano sculture in marmo e in gesso, modelli preparatori e bozzetti di monumenti: vedere un gesso accanto al suo studio preparatorio permette di capire come procedeva uno scultore tra Ottocento e Novecento, dall'idea alla versione definitiva.
Colpisce la scala delle opere rispetto al luogo. Le sale non sono quelle neutre di un museo costruito allo scopo, e le figure sembrano occupare ancora lo spazio di un atelier in attività. Il visitatore guardi da vicino le superfici dei gessi, dove restano visibili le tracce della lavorazione, e i ritratti, dove l'attenzione al volto è il filo comune.
L'appartamento privato e le statue di Villa Borghese
Al primo piano si trova l'appartamento in cui Canonica abitava, con arredi e ambienti che raccontano la vita quotidiana dell'artista accanto al lavoro. La visita a questa parte si fa accompagnati dal personale di sala.
Lo stesso vale per la galleria che custodisce il deposito delle statue di Villa Borghese, un aspetto poco noto del luogo: la Fortezzuola serve anche da riparo per sculture legate al parco che la circonda.
Consigli per la visita
Il museo è piccolo e poco affollato, nel 2022 ha contato 29.045 visitatori in un anno, e si presta a una visita tranquilla di un'ora e mezza circa, più se si include l'appartamento. Conviene abbinarlo a una passeggiata nella villa, dove le grandi mete come la Galleria Borghese attirano la maggior parte dei visitatori, mentre qui si trova un'altra immagine di Roma, quella degli atelier novecenteschi.
L'edificio, immerso nel verde, merita un'occhiata anche da fuori prima di entrare, per cogliere il carattere da piccolo castello che lo rende diverso da ogni altro museo della città.
