Perché è qui
Il museo sta fuori Roma, a Fiumicino, in via Alessandro Guidoni, in un'area che nell'antichità apparteneva al sistema portuale della capitale. Qui l'imperatore Claudio fece costruire un grande porto, in seguito ampliato da Traiano con un bacino interno. Era lo scalo da cui entravano a Roma grano, olio, vino e altre merci dal Mediterraneo.
L'edificio è del 1979 ed è stato pensato per accogliere i relitti di navi romane emersi durante i lavori nella zona negli anni Cinquanta e Sessanta del Novecento, quando i cantieri della moderna area aeroportuale portarono alla luce i resti di antiche imbarcazioni. Il museo è dunque uno dei pochi luoghi in cui si vedono da vicino scafi romani, e non soltanto oggetti che con le navi viaggiavano.
Cosa si vede
Il cuore della raccolta sono gli scafi, che negli studi sono distinti con la sigla «Fiumicino» e un numero. Sono imbarcazioni di funzioni diverse: navi per il trasporto delle merci, barche più piccole per la navigazione fra mare, foce e canali, e un'imbarcazione da pesca. Insieme mostrano che nel porto lavorava un'intera flotta di mezzi di taglie e usi differenti, non solo i grandi mercantili.
Accanto agli scafi, la visita comprende ricostruzioni, modelli e materiali che aiutano a capire come venivano costruite le navi romane e come funzionava il porto. Conviene guardare da vicino la struttura del legno: le tavole del fasciame, il modo in cui sono unite, i segni di riparazioni e di lunga vita in mare.
Una visita tranquilla
Nel 2022 il museo ha registrato circa 6.400 visitatori: è un luogo piccolo e poco affollato, dove si può guardare con calma. Non ha la scala di un grande museo archeologico, e rende meglio se lo si prende per quello che è, una visita mirata al tema della navigazione e dei porti dell'antica Roma.
Per inquadrare ciò che si è visto conviene abbinare la visita a un'altra tappa legata alla storia portuale del litorale, come gli scavi di Ostia antica o l'area archeologica di Portus, verificando prima con la redazione o con il sito ufficiale le modalità di accesso.
