Un laboratorio diventato museo
Il museo occupa un antico atelier di scultura al civico 150/a di via del Babuino, la strada che da piazza del Popolo porta verso piazza di Spagna. Nel quartiere gli studi di artisti erano numerosi già dall'età moderna, perché la zona era frequentata da pittori, scultori e viaggiatori stranieri. Questo è uno dei pochi in cui il lavoro dello scultore si può ancora vedere nel luogo in cui si svolgeva.
Lo spazio è legato alla famiglia Tadolini. Il capostipite, lo scultore Adamo Tadolini (1788-1868), si formò con Antonio Canova e proseguì a Roma la linea neoclassica del maestro. Dopo di lui il mestiere passò ai discendenti, che per generazioni continuarono a lavorare in questo ambiente. Una tradizione lega il locale allo stesso Canova, ma per i dettagli conviene fidarsi dei materiali esposti più che delle voci.
Che cosa si vede
Il cuore della collezione sono i gessi: modelli a grandezza naturale e bozzetti che gli scultori preparavano prima di passare al marmo. Il gesso permetteva di studiare la composizione, correggerla e tenerne una copia da mostrare ai committenti. Per questo gli atelier ottocenteschi somigliavano a magazzini di figure bianche, e questo ambiente conserva quell'impressione.
Fra le opere di Adamo Tadolini si ricordano la statua di San Paolo in piazza San Pietro e il monumento equestre a Simón Bolívar a Lima. Qui si possono osservare i modelli che stanno dietro a lavori di questo tipo e confrontarli con le sculture finite, che si trovano altrove. Conviene guardare da vicino le superfici dei gessi: i segni degli strumenti e le giunture dei calchi mostrano come si costruiva una scultura.
Come inserirlo in una passeggiata
La visita è breve e si abbina bene al resto della zona. A pochi passi ci sono via Margutta, storica strada di artisti, e piazza di Spagna. In direzione opposta, piazza del Popolo offre le chiese di Santa Maria del Popolo e di Santa Maria dei Miracoli e di Montesanto. Nello stesso ambiente del museo c'è anche una caffetteria, per cui si può fare una pausa fra i gessi.
Per orari e modalità di visita conviene consultare il sito ufficiale del museo.
