Una statua senza più nome
Madama Lucrezia è un busto marmoreo colossale, alto circa 3 m, appoggiato a un angolo di Piazza di San Marco, accanto alla basilica e al complesso di Palazzo Venezia. Il marmo è consumato, i tratti del volto sono addolciti dal tempo e il resto della figura manca: ciò che resta è una testa con il busto, vestita di un panneggio che si intuisce più che si legge.
Non si sa con certezza chi rappresenti. Si tratta di un'opera di età romana e la proposta più citata la collega al culto di Iside, molto diffuso a Roma in età imperiale, forse una divinità o una sacerdotessa. Il condizionale è d'obbligo, perché mancano un'iscrizione e un contesto di ritrovamento sicuri.
Perché si chiama Madama Lucrezia
Il nome popolare viene da Lucrezia d'Alagno, nobildonna napoletana legata ad Alfonso V d'Aragona, re di Napoli, e vissuta a Roma nella seconda metà del XV secolo. Secondo la tradizione, i romani associarono la grande statua a lei, che abitava nelle vicinanze. È un'attribuzione popolare, non una identificazione storica: la scultura è molto più antica di Lucrezia.
Questo passaggio da divinità antica a «madama» in carne e ossa dice molto del modo in cui Roma ha sempre trattato le sue rovine: le ha ribattezzate con i nomi dei propri personaggi, trasformandole in figure di quartiere.
Le statue parlanti e le pasquinate
Madama Lucrezia fa parte delle cosiddette statue parlanti di Roma, insieme a Pasquino, Marforio, l'Abate Luigi, il Facchino e il Babuino. In età papale i romani appendevano a queste figure fogli anonimi con versi e battute satiriche sui potenti, le pasquinate. La statua non parlava, ovviamente: era il supporto su cui parlava la città.
Fra le sei, Madama Lucrezia è l'unica figura femminile, e questo basta a distinguerla. Oggi la tradizione sopravvive come curiosità, e il luogo è soprattutto una sosta breve per chi cammina tra Piazza Venezia e la basilica.
Come guardarla
Lo sguardo richiede pochi minuti: conviene osservarla da vicino per capire la scala del busto e il tipo di panneggio, poi allontanarsi di qualche passo per vederla nel contesto dell'angolo, tra i muri di Palazzo Venezia e la facciata della basilica.
Si abbina naturalmente alla vicina basilica di San Marco e a Palazzo Venezia. Chi vuole completare il giro delle statue parlanti può raggiungere a piedi Pasquino, nei pressi di Piazza Navona, e il Babuino in via del Babuino.
