Un palazzo del Seicento diventato brasiliano
La galleria si trova in Palazzo Pamphilj, uno degli edifici che chiudono il lato lungo di Piazza Navona, al numero 10. Il palazzo fu costruito a metà del XVII secolo per la famiglia di Giovanni Battista Pamphilj, eletto papa nel 1644 con il nome di Innocenzo X. La famiglia volle una residenza all'altezza della piazza, che in quegli anni diventava il centro scenografico del suo prestigio.
Oggi l'edificio è la sede dell'ambasciata del Brasile presso la Repubblica Italiana: lo Stato brasiliano lo acquistò nel 1960. Per questo la galleria non funziona come un museo con un'apertura quotidiana, ma come uno spazio legato alla vita diplomatica e culturale dell'ambasciata.
Chi era Candido Portinari
Il nome della galleria rende omaggio a Candido Portinari (1903-1962), nato a Brodowski, nello Stato di San Paolo, e considerato uno dei pittori più importanti del Brasile del Novecento. La sua pittura ritrae il lavoro, la terra e le persone comuni del paese, con figure robuste e una forte attenzione sociale.
Fra le sue opere più note ci sono i due grandi pannelli «Guerra» e «Pace», realizzati negli anni Cinquanta per la sede delle Nazioni Unite a New York. Dedicare a lui lo spazio espositivo di un palazzo romano è un modo di mettere un artista brasiliano nel cuore del centro storico italiano.
Consigli per la visita
La galleria apre soltanto in occasione di eventi espositivi e manifestazioni, quindi conviene informarsi prima sul calendario e non contare su un passaggio improvvisato. Lo stesso vale per qualsiasi altra parte del palazzo, che resta una sede diplomatica.
Anche quando la galleria è chiusa, la facciata del palazzo si osserva dalla piazza. Il giro si abbina bene con il resto di Piazza Navona: la Fontana dei Quattro Fiumi di Bernini, la chiesa di Sant'Agnese in Agone e, a pochi passi, la chiesa di San Luigi dei Francesi con i dipinti di Caravaggio.
