Un nome che viene dalle rovine
Il nome dice dove si trova la chiesa. A Roma «grotta» indicava spesso un ambiente antico interrato o in rovina, con le volte che emergevano appena dal suolo. «Pinta» ricorda che alle pareti restavano tracce di pitture. La chiesa prese quindi il nome dai resti decorati su cui si appoggiava.
Quei resti appartengono al Teatro di Pompeo, inaugurato nel 55 a.C. e considerato il primo teatro stabile in muratura di Roma. Nel Medioevo e in età moderna le sue gradinate e le sue sostruzioni furono occupate da case, botteghe e piccoli edifici religiosi.
La strada che segue la curva del teatro
Via di Grotta Pinta, al numero 21, ha un andamento arcuato che sembra strano in un tessuto di vie strette e irregolari. Quella curva ricalca il perimetro della cavea, cioè dell'emiciclo che ospitava il pubblico. Anche le case intorno si dispongono lungo lo stesso arco.
Chi passa di qui vede quindi la forma del teatro antico nella pianta della città moderna, più che nei monumenti. A pochi passi si trova Campo de' Fiori, che sorge nell'area immediatamente vicina al complesso pompeiano.
Da chiesa a spazio espositivo
L'edificio è stato sconsacrato e non è più aperto al culto. Oggi funziona come sede espositiva: l'uso varia con le mostre in programma, e conviene verificare di volta in volta che cosa vi si presenta.
La visita è breve e si inserisce bene in una passeggiata nel centro storico. Conviene guardare con calma la facciata e l'andamento della strada, poi proseguire verso Campo de' Fiori e i vicoli intorno, dove altre tracce del teatro si leggono nei muri e nelle cantine.
