Cosa si trova sotto Santa Susanna
Il convento di Santa Susanna sorge sul colle Quirinale, lungo la strada che oggi è Via XX Settembre. Sotto il livello attuale sono conservati i resti di una o più abitazioni di età romana, di quelle che i latini chiamavano domus: case di famiglie agiate, con ambienti disposti attorno a spazi aperti.
Il sito non ha una grande documentazione pubblica e il suo studio è stato in gran parte legato agli scavi condotti sotto gli edifici religiosi. Per questo i dettagli più precisi, come le date esatte di ogni fase e la pianta completa, conviene lasciarli alla guida che accompagna la visita.
Tra storia e tradizione
Una tradizione antica lega questo luogo alla martire Susanna, che la devozione cristiana ricorda come giovane romana vissuta tra III e IV secolo, e alla sua famiglia. È appunto una tradizione, tramandata dalla Chiesa, e non una certezza storica: i resti sotterranei mostrano come era fatta una casa romana, ma non provano da soli i racconti che vi si sono affiancati.
Questo intreccio tra archeologia e memoria cristiana è tipico di molti punti di Roma, dove le prime comunità si riunivano in case private prima che nascessero le chiese.
Prima e dopo la discesa
Sopra il sito si alza la chiesa di Santa Susanna, con la facciata progettata da Carlo Maderno e terminata nel 1603, uno dei passaggi che preparano al linguaggio del primo Barocco romano. Vale la pena guardarla da fuori, prima di scendere.
Nei dintorni, a pochi minuti a piedi, si trovano la chiesa di Santa Maria della Vittoria, che custodisce l'Estasi di santa Teresa di Bernini, e la Fontana dell'Acqua Felice, detta anche del Mosè, in Largo di Santa Susanna.
