Chi è l'Abate Luigi
L'Abate Luigi è una scultura in marmo d'età romana, raffigurante un personaggio vestito con la toga. Sta all'angolo di piazza Vidoni, nel centro storico, a pochi passi da corso Vittorio Emanuele II e dalla chiesa di Sant'Andrea della Valle.
Il nome non ha nulla di antico. Secondo la tradizione, i romani trovavano che la figura somigliasse a un sacrestano della vicina chiesa di Sant'Andrea della Valle, che si chiamava Luigi, e così la statua prese il suo nome. Si tratta di un racconto popolare, non di un dato documentato.
Una delle statue parlanti
L'Abate Luigi fa parte delle statue parlanti, il gruppo di sculture romane su cui, soprattutto in età papale, venivano appesi in forma anonima versi e biglietti di satira contro il potere e i personaggi del momento. Le più note sono Pasquino, Marforio, il Babuino, il Facchino, Madama Lucrezia e appunto l'Abate Luigi.
Fra tutte, il Pasquino è la più importante: da lui deriva la parola «pasquinata», usata per questo genere di componimenti. L'Abate Luigi ha avuto una fama più modesta, ma condivide lo stesso ruolo: un luogo pubblico dove la voce della città poteva farsi sentire senza firma.
Come guardarla e cosa abbinare
La statua si vede dalla strada e non richiede una visita vera e propria: bastano pochi minuti. Conviene guardare la resa della toga, con le pieghe segnate dal tempo, e il modo in cui la figura è inserita nel muro d'angolo, come una presenza di quartiere più che come un pezzo da museo.
Il punto si presta a un percorso fra le altre statue parlanti. Pasquino si trova poco lontano, vicino a piazza Navona, e da lì si può proseguire verso Sant'Andrea della Valle e le strade intorno a campo de' Fiori.
