Un quartiere nato sulle terre di una villa
Via Ludovisi attraversa una zona che fino agli ultimi decenni dell'Ottocento era occupata da una delle grandi ville nobiliari di Roma, quella dei Boncompagni Ludovisi. Dopo il 1870, con Roma capitale del Regno d'Italia, i terreni furono lottizzati e coperti di palazzi e villini per la nuova borghesia e per i funzionari dello Stato.
Villa Maraini appartiene a questa stagione di trasformazione. Il nome ricorda la famiglia svizzera che la fece costruire nei primi anni del Novecento: Emilio Maraini, imprenditore ticinese attivo in Italia nel settore dello zucchero e poi senatore, e la moglie Carolina Maraini-Sommaruga.
Dai Maraini all'Istituto Svizzero
La villa è legata a un gesto di mecenatismo. Carolina Maraini-Sommaruga mise l'edificio a disposizione della Confederazione Svizzera, e nel Novecento vi trovò sede l'Istituto Svizzero di Roma, nato per ospitare e sostenere il lavoro di studiosi e artisti svizzeri nella città.
Per questo la villa è più un luogo di cultura e di residenze di ricerca che un monumento da visitare in senso stretto. Chi cerca informazioni sugli spazi accessibili e sugli eventi aperti al pubblico deve fare riferimento al calendario dell'istituzione, che cambia nel tempo.
Cosa vedere nei dintorni
Dall'esterno la villa si inserisce nel tessuto elegante tra Via Veneto e Via Boncompagni, dove le architetture di fine Ottocento e primo Novecento raccontano bene la Roma umbertina. Lo sguardo si può allenare sui dettagli delle facciate, sui portali e sulle recinzioni dei villini vicini.
A pochi minuti a piedi si trovano Palazzo Margherita su Via Veneto e il Casino dell'Aurora, residuo dell'antica Villa Ludovisi con il celebre soffitto dipinto da Caravaggio. Sono tappe che aiutano a capire come quest'area sia passata da proprietà nobiliare a quartiere cittadino.
