Un ingresso a Roma sul Tevere
La torretta sorge sul lato cittadino di Ponte Milvio, nel quartiere Flaminio, dove il ponte incontra l'attuale piazzale. Il ponte è molto più antico: la sua origine in pietra risale al II secolo a.C. e la via Flaminia lo attraversava per entrare nell'Urbe da nord.
Il luogo è legato alla battaglia di Ponte Milvio del 312 d.C., in cui Costantino sconfisse Massenzio. La torretta non ha niente a che vedere con quell'evento, ma sorge su un passaggio che per secoli è stato la porta d'ingresso settentrionale della città.
Valadier e il restauro del ponte
La torre si deve all'architetto Giuseppe Valadier, figura centrale dell'architettura romana neoclassica, che all'inizio dell'Ottocento fu incaricato dal governo pontificio di sistemare il ponte e il suo accesso. L'edificio è un piccolo corpo a torre dalle linee sobrie, che richiama il linguaggio degli archi di accesso: un elemento di decoro urbano oltre che un segnale d'ingresso.
Il ponte fu poi danneggiato nel 1849, durante la Repubblica Romana, e ricostruito nei decenni successivi. La torretta resta il segno più riconoscibile dell'intervento di Valadier in questo punto del Tevere.
Cosa guardare e come inserirla in una passeggiata
La torretta si osserva meglio dal ponte o dalla riva, dove si coglie il rapporto con le arcate e con il fiume. Colpiscono la semplicità dei volumi e il contrasto con le arcate più antiche, che raccontano un'altra storia costruttiva.
Il piazzale è oggi un luogo di ritrovo serale, frequentato da romani e visitatori. Sul parapetto del ponte si sono accumulati negli anni i lucchetti degli innamorati, usanza nata dopo un romanzo di successo di Federico Moccia. Conviene arrivare nel tardo pomeriggio, quando la luce radente scalda il travertino e si può proseguire a piedi lungo il Tevere.
